Жирафы вдыхают кислород и выделяют углекислый газ, как люди и другие млекопитающие. Когда жираф вдыхает кислород в свое тело, воздух проходит по трахее в легкие. Легкие наполняются кислородом, и кровеносная система жирафа доставляет этот столь необходимый газ к остальной части тела жирафа. Когда жираф выдыхает, в воздух выделяется углекислый газ, который необходим деревьям и растениям для фотосинтеза.
Легкие жирафа примерно в восемь раз больше, чем легкие человека, потому что в противном случае жираф снова и снова дышал бы одним и тем же воздухом. Поскольку трахея жирафа такая длинная и узкая, в жирафе находится большой объем мертвого воздуха. Однако частота дыхания жирафа примерно на треть медленнее, чем частота дыхания человека, что помогает решить эту проблему с мертвым воздухом. Когда жираф делает новый вдох, «старое» дыхание еще не полностью выдыхается. Легкие жирафа должны быть больше, чтобы вместить этот «плохой» воздух и при этом позволять его дыхательной и кровеносной системам доставлять кислород ко всем частям его тела.
Сердце жирафа также больше человеческого сердца, поскольку оно должно перекачивать богатую кислородом кровь на 10 футов в свой мозг из легких. Это примерно вдвое превышает нормальное давление, необходимое человеческому сердцу, чтобы перекачивать богатую кислородом кровь в человеческий мозг. Еще одна интересная особенность тела жирафа заключается в том, что, когда жираф опускает голову, чтобы напиться воды, он не буквально взрывает себе макушку. У жирафа укрепленные стенки артерий, обходные клапаны и клапаны, препятствующие объединению, сеть мелких кровеносных сосудов и датчики, которые дают мозгу достаточно богатой кислородом крови.
