Эволюция жизни на Земле была объектом интенсивных споров, различных теорий и тщательных исследований. Под влиянием религии первые ученые согласились с теорией божественной концепции жизни. С развитием естественных наук, таких как геология, антропология и биология, ученые разработал новые теории для объяснения эволюции жизни посредством естественных законов, а не божественных инструмент.
Эволюция, но как?
В 18 веке шведский ботаник Карол Линней основал свою категоризацию видов на теории неизменной жизни, созданной Богом. Первоначально он считал, что все организмы появились на Земле в их нынешнем виде и никогда не менялись. Линней изучал организмы как единое целое и классифицировал их на основе общих черт. Не имея возможности представить себе, что организмы могут меняться со временем, он не мог объяснить гибриды растений, возникшие в результате процессов перекрестного опыления, с которыми он экспериментировал. Он пришел к выводу, что формы жизни все-таки могут развиваться, но не мог сказать, почему и как.
Эволюционизм
В конце 18 века натуралист Джордж Луи Леклерк предположил, что жизни на Земле 75000 лет и что люди произошли от обезьян. Еще один шаг в теории эволюции был сделан Эразмом Дарвином, дедом Чарльза Дарвина, который сказал, что Земле миллионы лет, и что виды действительно эволюционировали, даже если он не мог объяснить, как. Жан-Батист де Ламарк, первый эволюционист, публично отстаивавший свои идеи, считал, что организмы постоянно эволюционировали, от неодушевленных к одушевленным организмам и к людям. Его теория заключалась в том, что эволюция была основана на непрерывной цепочке унаследованных характеристик, передаваемых от от родителей к потомству, которое эволюционировало с каждым поколением, пока не произвело окончательный, идеальный вид: люди.
Катастрофизм и униформизм
В начале 19 века французский ученый Жорж Кювье объяснил эволюцию насильственными катастрофическими событиями или событиями. «революции», которые способствовали исчезновению старых видов и развитию видов, чтобы заменить их во вновь созданных среда. Свою теорию он основал на обнаружении в одном и том же месте окаменелостей разных видов. Теорию Кювье оспорил английский геолог Чарльз Лайель, разработчик теории униформизма. Он сказал, что на эволюцию с незапамятных времен повлияли медленные изменения формы земной поверхности, которые не могли быть восприняты человеческим глазом.
Естественный отбор
Середина 19 века ознаменовалась новой теорией Чарльза Дарвина, который основывал свою теорию эволюции на концепциях естественного отбора и выживания наиболее приспособленных. Согласно его исследованию «Происхождение видов», опубликованному в 1859 году, процесс естественного отбора позволяет особям с наиболее подходящими характеристиками в виде не только выживать, но также передавать эти характеристики своему потомству, вызывая эволюционные изменения вида с течением времени, поскольку менее подходящие черты исчезают и более подходящие черты терпеть. Дарвин также считал, что природа производит большее, чем необходимо, количество особей вида, чтобы позволить происходить естественному отбору. Выживание наиболее приспособленных представляет собой природный инстинкт сохранения, чтобы гарантировать, что только самые сильные и наиболее подходящие люди выживают и размножаются в постоянно меняющейся среде.
