Растения производят цветы, чтобы из них могли появиться семена, которые дают новые растения. Цветы бывают разных размеров и разновидностей. Некоторые из них большие и яркие, чтобы привлекать насекомых, птиц и животных для опыления, в то время как другие почти невидимы, потому что для размножения они полагаются на ветер или другие методы. Но все цветы имеют одинаковую базовую структуру, включая ту часть цветка, которая содержит нектар.
Нектар
Нектар - это сладкая жидкость, образованная железами, называемыми нектарниками, у основания цветочных лепестков запястного, или женского органа, цветка. Помимо углеводов, таких как сахароза, глюкоза и фруктоза, нектар также содержит белки, аминокислоты, витамины, минералы, флавоноиды, органические кислоты, липиды, антиоксиданты, алкалоиды и масла. Количество этих веществ варьируется у разных растений.
Чашелистики и лепестки
Части цветка, которые мы видим, включают чашелистики и лепестки. Лепестки привлекают насекомых к растению, поэтому насекомые могут переносить пыльцу на другие растения. Чашелистики - это части, обычно зеленые, которые защищают лепестки до того, как они раскроются. У некоторых растений чашелистики также защищают и скрепляют лепестки после того, как они раскрываются. Нектарии также защищены чашелистиками.
Женские части
Женские части цветка имеют запястье, которое включает пестик, дающий семена. На пестике есть клеймо, удерживающее пыльцевые зерна, стиль, через который прорастают пыльцевые зерна, и завязь, где семена ждут пыльцы и прорастают после опыление. Это часть растения, содержащая нектар.
Мужские части
Тычинка, которая является мужской частью цветка, включает пыльник, удерживающий зерна пыльцы по мере их образования, и нить, поддерживающую пыльник. Пыльца - это мелкая порошкообразная пыль, обычно желтая.
Роль нектара
Лепестки привлекают насекомых нектаром - сладкой жидкостью, находящейся внутри запястья цветка у основания лепестков. Когда насекомые заползают внутрь, чтобы добраться до нектара, частицы пыльцы касаются насекомых, которые уносят их с собой к следующему цветку, предлагающему нектар. Пыльца прилипает к рыльцу следующего цветка, и развивается трубочка. Когда трубка достигает молодых семян или семяпочек внутри яичника, сперматозоиды пыльцы попадают в трубку и оплодотворяют семена. Этот процесс происходит только тогда, когда пыльца распространяется на цветы одного вида.
Прочие функции
Некоторые нектары содержат токсины, которые действуют как защитные механизмы. Этот нектар образуется из нектарников, находящихся вне флоры, обычно на стеблях или краях листьев. Некоторые токсины защищают цветы от грибка, в то время как другой нектар содержит токсины, отталкивающие организмы, которые поглощают нектар, не помогая размножению. Некоторые внецветковые нектарники привлекают насекомых, убивающих вредителей растений.
