Как насекомые опыляют цветы?

Весной и летом насекомые окружают нас повсюду. Если вы проведете несколько минут в саду, вы обязательно увидите несколько порхающих бабочек или услышите жужжание пчел вокруг цветка. Знаете ли вы, что эти насекомые на самом деле усердно трудятся, оказывая ценную услугу? Насекомые имеют решающее значение для опыления, и без них у нас не было бы многих фруктов, орехов и овощей, которыми мы наслаждаемся.

Опыление происходит, когда пыльца - порошкообразное вещество, содержащее мужские гаметы растения (репродуктивные клеток), переносится с пыльников одного цветка на рыльце другого цветка того же разновидность. Опыление необходимо для того, чтобы цветок дал семена.

Пыльцевые зерна не могут двигаться сами по себе; они должны полагаться на помощь извне. Некоторые цветы используют ветер или воду для переноса пыльцы, но большинство из них зависят от животных-опылителей, таких как птицы и насекомые, которые помогают в этом процессе.

Насекомые обычно опыляют цветы, когда переходят с растения на растение в поисках пищи. Многие цветы производят нектар - сладкую жидкость, которую едят многие насекомые. Когда насекомое садится на цветок, чтобы покормиться, пыльца прилипает к его телу. Когда насекомое переходит к другому цветку того же вида, эти пыльцевые зерна переносятся на рыльце цветка, и происходит опыление. Возможно, самыми известными насекомыми-опылителями являются пчелы и бабочки, но опылителями также могут быть осы, мотыльки, мухи и жуки.

Многие важные культуры, такие как яблоки, груши, ежевика, персики, люцерна и миндаль, зависят от насекомых-опылителей. В статье, опубликованной в «BioScience», эксперты Джон Лоузи и Мейс Воган сообщают, что от 15 до 30 процентов еды, потребляемой в Соединенных Штатах, прямо или косвенно зависит от опылителей. животные. Кроме того, они оценивают ценность насекомых-опылителей для растениеводства более чем в 3 миллиарда долларов в год.

Из всех насекомых-опылителей пчелы, возможно, являются наиболее важными для опыления сельскохозяйственных культур. По данным Университета штата Мичиган, пчелы особенно хороши в опылении, потому что их тела покрыты жесткими волосками, которые электростатически притягивают пыльцу. Пчелы не только питаются нектаром, но и собирают пыльцу с цветов, чтобы забрать их в свои гнезда. Пчелы также склонны сосредотачиваться на одном цветке за раз, обеспечивая тем самым опыление цветов одного и того же вида. В Соединенных Штатах европейские медоносные пчелы (неместные виды) часто используются фермерами для опыления сельскохозяйственных культур. Хотя в настоящее время численность пчелиных семей сокращается, Общество Ксерсеса сообщает, что их насчитывается более 4000 человек. виды местных пчел в Соединенных Штатах, которые способны удовлетворить большую часть потребностей в опылении многих посевы.