Косатки (Orcinus orca) могут дышать только добровольно, а это значит, что они утонут, если полностью уснут, как и люди. Косаток также называют «косатками», они принадлежат к семейству китообразных, в которое входят такие животные, как дельфины и белухи. Исследования китообразных показывают, что косатки, вероятно, спят, отключая половину своего мозга за раз, что позволяет им сохранять достаточную осознанность, чтобы всплыть на поверхность и дышать.
Когда они спят, косатки медленно плавают рядом с другими членами своей стаи. В неволе косатки лежат на дне своих бассейнов или плавают на поверхности воды от пяти до восьми часов в день. В дикой природе стручки плавают близко друг к другу и долгое время медленно передвигаются по поверхности океана. Еще одним признаком того, что косатки спят, является то, что они закрывают один глаз, а другой оставляют открытым. Считается, что сторона мозга, противоположная закрытому глазу, спит.
Матери-косатки, похоже, страдают от недосыпания, когда ухаживают за своими новорожденными детенышами. Согласно исследованию, проведенному нейробиологом Джозефом Сигелем и другими в 2005 году, новорожденные косатки в неволе редко спали в течение первых недель жизни. Отсутствие сна продолжалось более месяца, и матери телят в это время также мало спали. Уровень смертности новорожденных косаток высок, и постоянное бодрствование может помочь защитить телят от хищников.
