Будь то водоросли, которые почти не видны глазу, или водоросли, составляющие процветающий лес водорослей, этот важный организм служит неотъемлемой частью водных экосистем.
Водоросли - это большая и разнообразная группа фотосинтезирующих организмов. Фотосинтезирующие организмы обладают способностью преобразовывать солнечный свет в пищу и энергию. Водоросли не считаются растениями.
Водоросли являются основным источником пищи и энергии для других организмов в водных экосистемах. В качестве основных продуцентов водоросли составляют основу водной пищевой сети.
Водоросли также являются основным источником кислорода для других организмов. Во время вегетационного периода водоросли могут поглощать и синтезировать питательные вещества и микроэлементы.
Некоторые водоросли простые, одноклеточные и микроскопические, тогда как другие сложные, многоклеточные и достигают десятков метров в длину. Водоросли можно найти в озерах, океанах, горячих источниках и кипящих источниках возле вулканов, песках пустыни, снегу и льду.
Водоросли встречаются в летописи окаменелостей еще три миллиарда лет назад, их происхождение относится к плодовитой докембрийской эпохе.