Ядро Земли состоит из твердого внутреннего ядра и жидкого внешнего ядра, которые в основном состоят из железа. За пределами этих частей находится мантия, а затем кора, на которой мы живем. Земные ученые предположили, что ядро Земли отвечает за магнитное поле планеты, а также за тектонику плит.
Внутреннее ядро Земли имеет радиус немногим более 1200 километров. Он состоит из твердого сплава железа и никеля и одного более легкого элемента - вероятно, кислорода. Внутреннее ядро остывает с момента образования Земли, но его температура по-прежнему аналогична температуре на поверхности Солнца. Из-за своей температуры содержащееся в нем железо не может намагничиваться.
Внешнее ядро имеет толщину около 2200 километров и сделано из сплава жидкого железа и никеля. Его температура ниже, чем у внутреннего ядра, от 4400 градусов по Цельсию в части, ближайшей к каминной полке, до 6100 градусов по Цельсию в части, ближайшей к внутреннему ядру. Подвижность внешнего сердечника позволяет ему генерировать электрические токи.
Магнитное поле Земли возникает не из твердого внутреннего сердечника из железа, а из-за токов, генерируемых в жидком внешнем ядре, которые возникают в результате явления, известного как «динамо-эффект». Вращение Земли помогает создать этот эффект, генерируя эти токи, как и свободные электроны, высвобождаемые из металлов в жидкости. основной. Эта комбинация свободных электронов, жидкого внешнего ядра и высокой скорости вращения играет важную роль в создании магнитного поля. Сила магнитного поля зависит от всех трех факторов.
Когда происходит землетрясение, оно передает сейсмические волны от очага землетрясения через Землю. Сейсмические волны не проходят через внутреннее ядро. Однако внешнее ядро действительно передает сейсмические волны. Существуют два типа сейсмических волн: продольные, или первичные (P), и поперечные, или вторичные (S) волны. Когда любой из этих типов волн проходит через внешнее ядро, они сжимаются и значительно замедляются. Из-за изменения свойств волны называются K-волнами, когда они входят в ядро. Когда волны снова достигают поверхности, они могут помочь ученым определить, где возникло землетрясение.