Сегодня примерно в 48 процентах домов в США есть собаки; некоторые из этих щенков - всего около 90 миллионов - настолько любимы, что у них даже есть собственные аккаунты в Instagram. Где и когда собаки пришли разделить пространство, а позже и кровати с людьми, остается неясным, но ясно одно: собаки - самые старые животные-друзья человека.
Упорные дебаты об одомашнивании
Исследователи согласны с тем, что все собаки произошли от диких предков серых волков, но когда, где и даже сколько раз происходило это одомашнивание, было предметом постоянных споров. В 2016 году международная группа археологов и генетиков секвенировала ДНК как современных, так и древних собак, и пришли к выводу, что две разные популяции волков - одна в Европе, другая в Азии - дали начало нашим современным дворнягам около 14000 особей. много лет назад.
Но новая теория, опубликованная в «Nature Communications» в 2017 году, противоречит их гипотезе двойного происхождения. предполагая, что собаки были одомашнены только один раз и намного раньше, примерно от 20 000 до 40 000 лет назад. Они не разделились на генетически отличные восточную и западную группы до тех пор, пока не прошло от 17000 до 24000 лет.
Сотрудничество, увековеченное в камне
Археолог Мария Гуаньин и группа исследователей из Института Макса Планка в Германии за три года каталогизировали более 1400 наскальных рисунков на памятниках на северо-западе Саудовской Аравии. Почти половина этих панелей, как описано в «Журнале антропологической археологии», изображают людей с животными, в том числе более 300 экземпляров домашних собак. Похоже, что собаки помогают в охоте: в некоторых случаях показано, как они кусают шеи горных козлов и газелей; в других случаях собаки привязаны к поясу охотника, держащего лук и стрелы. У собак среднего размера стоячие уши, короткие морды и загнутые вверх хвосты, напоминающие пушистых хвостов басенджи или фараоновых псов - или, как предполагают авторы, современных ханаанских собак.
Если оценки исследователей верны, гравюрам, возможно, от 8000 до 9000 лет, что делает это самые старые изображения домашних собак и лучшее свидетельство того, что люди использовали первых собак для охота. А использование поводков - одно из первых упоминаний о археологических раскопках.
Погребены вместе на вечность
За пределами Бонна, Германия, накануне Первой мировой войны рабочие, добывавшие базальтовую породу, обнаружили могилу, содержащую два полных человеческих скелета - взрослый мужчина и женщина - вместе с тем, что тогда считалось волком и другим животным кости. Кости животных хранились нетронутыми более 50 лет, прежде чем они были окончательно идентифицированы как кости не одной, а двух одомашненных палеолитических собак. Это место, известное как Бонн-Оберкассель, является самым ранним убедительным свидетельством одомашнивания собак на сегодняшний день, а также старейшей из известных могил, где вместе были похоронены люди и собаки.
В 2017 году ветеринар и археолог Люк Янссенс повторно посетил эти собачьи кости. Он определил, что младшей из двух собак было всего от шести до семи месяцев, и, основываясь на стоматологических доказательствах, вероятно, она серьезно болела собачьей чумой. Повреждение зубов предполагает, что собака заразилась часто смертельной болезнью в детстве и перенесла три приступа серьезной болезни в возрасте от 19 до 23 недель. Согласно Янссенсу в пресс-релизе университета: «Без надлежащего ухода собака с серьезным заболеванием чумой умрет в течение трех недель». что привело его к мысли, что люди интенсивно ухаживали за животным в течение как минимум восьми недель - периода, в течение которого у животного не было бы утилитарного значение. Это, в сочетании с захоронением собак рядом с людьми, предполагает, что уникальные эмоциональные связи между человеком и лучшим другом человека могут длиться тысячелетия.