Барсуки и росомахи не похожи друг на друга, хотя оба принадлежат к семейству куньих, в которое также входят скунсы, норки и ласки. Как и у других куньих, у них по пять пальцев на каждой ноге, и они используют мускусный запах, чтобы отмечать территорию, привлекать партнеров и защищаться. Но эти дальние родственники живут в совершенно разных средах обитания. Популяция барсука в США стабильна, в то время как росомахи борются за выживание только в самых диких местах.
Если он короткий, плоский и пушистый, это барсук.
Барсуки бывают невысокими, плоскими, толстыми и пушистыми. Они от 16 до 28 дюймов в длину и весят от 9 до 26 фунтов. У них длинный мех от светло-серого до коричневого цвета на спине и боках и черный на макушке головы с кремовой грудью, животом и горлом. У них маленькие круглые белые ушки и белые щеки, обрамленные черными полосами, напоминающими бакенбарды. Черная полоса проходит от макушки до носа, разделенная белой полосой от носа до плеч или, в некоторых местах, до хвоста. Барсуки используют свои длинные толстые когти на своих коротких черных лапах для рытья.
Если это похоже на маленького медведя, подумайте о Росомахе
Росомахи имеют компактное и мощное телосложение, напоминающее маленького медведя. Цвет их длинного меха варьируется от светлого при рождении до темно-коричневого или черного со светлыми кончиками, серым или черным хвостом и светлым лицом по мере старения. Они намного тяжелее барсуков, весят от 18 до 46 фунтов и примерно 3 фута в длину. Их головы круглые, с темными глазами и круглыми ушами. У них очень большие черные лапы, которые действуют как снегоступы, и очень длинные мощные когти. Редко встречающиеся в дикой природе росомахи являются видами-кандидатами на охрану в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Разные среды обитания, одинаковые диеты
Росомахи и барсуки редко пересекаются в дикой природе. В Соединенных Штатах росомахи обитают только в горном хребте Северных Каскадов в Вашингтоне и в Скалистых горах Монтаны и Айдахо. В этих местах они живут в высокогорных долинах и на крутых склонах, редко посещаемых людьми. Хотя известно, что они нападают и убивают оленей, их основным источником пищи являются гниющие туши животных, дополненные небольшими животными, фруктами и насекомыми. Барсуки живут в прериях, лугах и кустарниковых лесах от западного побережья до реки Миссисипи и питаются грызунами, змеями, насекомыми и тушами животных.
Территориальные различия
Самая поразительная разница между этими двумя видами может заключаться в размерах территорий, которые они занимают. Самцы росомахи имеют ареал обитания около 920 квадратных миль, в то время как территория для самок росомахи составляет около 390 квадратных миль. Самцы и самки росомахи будут сражаться с другими росомахами до смерти, чтобы защитить свои дома. Территория самцов барсуков составляет 1 1/2 квадратных мили, в то время как самки живут на территории примерно в 1 квадратную милю. Барсуки не защищают свои территории, и их ареалы могут пересекаться с другими барсуками.