Акулы имеют репутацию кровожадных, всемогущих монстров, господствующих над океаном, но многие из сотен описанных видов на самом деле довольно маленькие, уединенные и безобидные.
Практически все акулы сталкиваются с перспективой хищничество в какой-то момент своей жизни, поскольку им приходится иметь дело с более крупными представителями своего вида или даже с другими видами акул.
Хищники акулы
Акулы обычно находятся в верхней части пищевая цепочка а у больших белых акул, например, есть только два известных хищника: косатки и люди. В 1997 году посетители Фараллонских островов у побережья Калифорнии были удивлены и увидели редкие кадры, на которых стая косаток нападает и убивает большую белую.
Что наиболее впечатляюще, стручок косатки перевернул акулу на спину, приведя ее в кататоническое состояние (тоническую неподвижность), съел только печень и выбросил остальную часть тела большого белого человека.
Другие известные хищники акул - люди. Люди ловят и убивают более 100 миллионов акул ежегодно. Акулий плавник используется в супах и считается деликатесом в Азии.
Виды Hammerhead были перечислены как уязвимые (гладкая головка молотка) или находящаяся под угрозой исчезновения (зубчатая головка молотка) из-за этой практики. Хотя акулы не могут защитить себя от вылова, акулы применяют различные стратегии, чтобы избежать опасности.
Размер и сила
Когда они достигают взрослых размеров, более крупные акулы отпугивают большинство хищников просто потому, что они слишком большие, сильные и жестокие, чтобы с ними связываться. Помимо косаток и, особенно, более крупных акул, немногие морские существа способны реально бороться с видами средних и крупных размеров, такими как большинство молоты (Sphyrnidae), акулы-реквиемы (Carcharhinidae) и акулы-макрели (Lamnidae).
Огромные акулы-фильтраторы - мегапусты, гигантские акулы и китовые акулы - не очень зубастые, но они настолько массивны, что им угрожают только стайки косаток.
Отображение угроз
Еще одна защита от акул - это поворачивать мощные зубастые челюсти, которые они используют, чтобы подчинить добычу нападающему. Серая рифовая акула демонстрирует сложные угрозы, чтобы отогнать потенциальных хищников.
Когда он чувствует угрозу, этот смелый, среднего размера член семейства акул-реквиемов выгибает спину, поднимает морду, опускает грудные плавники и плывет усиленными движениями. Если антагонист - скажем, аквалангист - не прислушается к предупреждению, акула может быстро укусить или два, прежде чем взлететь.
Защита от акул: вооружение
Помимо острых как бритва зубов и, как правило, жесткой абразивной кожи, некоторые акулы обладают особыми физическими особенностями, которые действуют как защитная броня. У некоторых видов, таких как рогатая акула, есть спинные шипы, чтобы отпугивать хищников.
Маленькая акула, обитающая на дне, демонстрирует одну из наиболее характерных особенностей адаптации к хищникам. Подверженный угрозе, он будет глотать воду - или воздух, если его убрали из моря, - чтобы удвоить свой нормальный размер. Эта трансформация особенно эффективна, если рыба отступила в каменистый укромный уголок, из которого хищнику будет трудно выбить полностью раздутую акулу.
Камуфляж и обложка
Другая защита акул может включать в себя укрытие от хищников, маскируясь от морского дна или рифов. Сплющенный воббегон тропических вод - выдающийся пример загадочной окраски, хотя его маскировка предназначена как для поддержки охоты из засады, так и для того, чтобы затаиться на дне.
Мангровые болота и водоросли Грядки служат важными рассадниками для многих видов акул, поскольку укрытия здесь многочисленны, а крупные хищники встречаются реже. Например, в Бимини на Багамах молодые лимонные акулы проводят большую часть своих первых нескольких лет жизни, часто посещая запутанные убежища прибрежных мангровых зарослей острова.
Уклонение
Наконец, защита акул может активно спасаться бегством от потенциальных хищников. Некоторые виды являются одними из самых быстрых рыб в океане: короткоперое мако, вероятно, самое быстрое из всех, может двигаться со скоростью 50 километров в час (31 миля в час).
В 1998 году исследователи задокументировали нападение четырех косаток у побережья Патагонии на семи жаберных акул - крупного, в основном глубоководного вида, - четырех косаток. Имеются данные, свидетельствующие о том, что некоторые из акул пытались спастись от китов, бросившись на мель - довольно крайняя форма уклонения.
