Сумчатые млекопитающие принадлежат к 335 видам инфра-класса Marsupialia. Сумчатые млекопитающие, обитающие в основном в Центральной и Южной Америке и Австралии, отличаются от других млекопитающих тем, что дают рождение после очень короткого периода беременности к крошечным незрелым детенышам, которые затем должны подползти к сумке, чтобы кормить грудью и продолжить растет. Поскольку у немногих сумчатых есть плацента, в которой плод может полностью развиваться, мешок обеспечивает защищенную среду для созревания детенышей.
Американские опоссумы
Существует 92 вида американских опоссумов, большинство из которых обитает в центральной и южной Америке. Опоссумы - это небольшие, обычно всеядные фуражиры, которые приспособились к разнообразной среде, включая пастбища, леса и районы проживания людей. Американские опоссумы обычно рождают большие пометы детенышей.
Bandicoots
21 вид бандикутов - мелких сумчатых, похожих на грызунов, - обитает в Австралии и Новой Гвинее. Бандикуты всеядны и предпочитают диету из насекомых. У них очень короткий цикл беременности, и каждый год они дают несколько больших пометов.
Кисть-опоссумы и кускусы
Распространенные по всей Австралии и Новой Гвинее, 27 видов опоссумов и кускусов адаптированы почти к любой среде Австралии. Эти ночные млекопитающие едят разнообразную пищу из листьев, семян и насекомых.
Дасюриды
Дасюриды состоят из семи видов крупных сумчатых плотоядных животных, включая куоллов и тасманского дьявола. Дасюриды, обитающие в прибрежных районах Австралии и Новой Гвинеи, - жестокие хищники, известные своим иногда агрессивным поведением. Большинство дасюридов питаются насекомыми, хотя более крупные животные охотятся на мелких млекопитающих и птиц, включая домашний скот.
Кенгуру и валлаби
Кенгуру и валлаби, возможно, самые известные из сумчатых млекопитающих, составляют 76 видов, обитающих в Австралии и Новой Гвинее. Кенгуру и валлаби предпочитают путешествовать, прыгая на задних конечностях, а более крупные виды могут путешествовать со скоростью более 35 миль в час. Кенгуру-мускусная крыса может быть меньше одного фута в высоту, в то время как красный кенгуру может вырасти до более пяти футов.
Коалы
Коалы - это не медведи, а сумчатые животные, средние по размеру живущие на деревьях животные, обитающие в эвкалиптовых лесах восточной Австралии. Они едят в ограниченном количестве эвкалипт и другие листья. Поскольку эти листья содержат мало питательных веществ, коала ведет малоактивный образ жизни.
Маленькие австралийские опоссумы, рингтейлы и планеры
Есть 35 видов мелких австралийских опоссумов и планеров. Обычно более мелкие, чем опоссумы и кускусы, хвостики и планеры предпочитают жить на деревьях. Между передними и задними конечностями у планеров есть лоскуты кожи, которые позволяют им скользить с ветки на ветку.
Вомбаты
Три вида вомбатов тесно связаны с коалами. Вомбаты, обитающие на юго-востоке Австралии, являются растительноядными копателями и травоядными животными.