Экосистемы - биологические сообщества - включают живые организмы, такие как животные, растения, насекомые и бактерии, а также неживые компоненты, такие как камни, почва, вода и солнечный свет. Выживание живых организмов в экосистеме зависит от их способности адаптироваться как к живым, так и к неживым элементам в ее сообществе.
Биологические сообщества
•••Сири Стаффорд / Цифровое зрение / Getty Images
Как функциональная единица природы, которая включает в себя сообщество организмов, которые растут, размножаются, питаются и взаимодействуют, экосистема также включает неживые элементы окружающей среды. Экосистема описывает одну экологическую единицу или сообщество, тогда как биом, напротив, имеет тенденцию быть региональным и часто имеет несколько отдельных экосистем внутри него. Биом водного океана состоит из множества экосистем, таких как приливные бассейны, коралловые рифы и леса водорослей.
Живые существа в экосистеме
•••DAJ / amana images / Getty Images
Живые существа в биологическом сообществе включают микроскопические живые организмы всех классов и размеров животных. В пруду, например, живые организмы варьируются по размеру от водорослей и зоопланктона в капле воды пруда до более крупных рыб, земноводных, лилий и рогозиков, которые обитают в пруду. Все различные популяции видов, сосуществующие и процветающие в одной и той же среде, определяют обитателей экосистемы. Устойчивость сообщества зависит от цикла - или цепочки событий и процессов, - которые создают пищу и энергию для всех организмов в сообществе. Цикл экосистемы включает производителей, потребителей и разложителей, которые циклируют энергию через пищевую сеть, обеспечивая постоянную продуктивность, разложение и круговорот питательных веществ.
Камни, Грязь, Солнечный Свет и Вода
•••XiXinXing / XiXinXing / Getty Images
Неживые предметы в экосистеме создают и определяют среду экосистемы, включая солнечный свет, температура, осадки, погода, ландшафт, химический состав почвы, химический состав воды и даже основные питательные вещества поставлять. Эти абиотические компоненты - неживые - остаются жизненно важными для здоровья экосистемы, потому что они являются ключевыми элементами в ее потоке энергии и круговороте питательных веществ.
Энергия солнечного света преобразуется в химическую энергию посредством фотосинтеза растениями, которые определяют основные продуценты в большинстве экосистем. Основные питательные вещества и элементы, такие как углерод, азот, кислород, необходимые для биохимические процессы жизни происходят из окружающей атмосферы, почвы, воды и физических среда. Энергия и элементы бесконечно меняются в экосистеме из-за взаимодействия между ее биотическими или живыми и абиотическими, неживыми элементами.
Биотические и абиотические отношения
•••RomoloTavani / iStock / Getty Images
Биотические и абиотические элементы экосистемы взаимодействуют в циклах, определяемых повседневной жизнью, временем и сезонами. Неживые факторы определяют, какие живые существа могут поддерживаться в экосистеме. Живые существа в среде обитания влияют на неживые элементы внутри сообщества. Например, растения могут влиять на химический состав почвы или определенные водоросли могут влиять на химический состав воды. Идеальная экосистема остается естественным образом сбалансированной между своими частями, как биотическими, так и абиотическими, так что поток энергии и круговорот питательных веществ остаются достаточно стабильными, чтобы все организмы могли воспроизводиться и процветать. Любое нарушение экосистемы - например, удаление или добавление абиотического или биотического фактора - часто влияет на многочисленные аспекты организации сообщества. Введение инвазивных видов или токсичных загрязнителей может нарушить структурную организацию экосистемы, часто с эффектами домино.