Плиты, покрывающие поверхность Земли, постоянно перемещаются из-за изменений в расплавленной породе глубоко внутри Земли. Тип активности, который происходит между этими движущимися плитами, может привести к землетрясениям. Реже подземная активность, происходящая во время землетрясения, носит вулканический характер. Землетрясения происходят на поверхности земли, вдали от места воздействия, в результате сейсмических волн.
Тектонические плиты
Верхний слой Земли, также известный как кора, состоит из гигантских кусков породы, называемых тектоническими плитами. Движение внутри Земли, вызванное колебаниями температуры, вызывает постепенное движение этих плит. Расстояние, на которое они перемещаются в течение года, может варьироваться от менее 1 дюйма до чуть более 2 1/2 дюймов, либо друг против друга, либо мимо друг друга, либо друг от друга. Плиты над уровнем моря известны как континентальные плиты, а плиты под океаном - океанические плиты. Именно по границам этих плит обычно происходят землетрясения.
Границы плит
Местами края тектонических плит неровные и хрупкие. Если пластины, которые толкают друг друга, застревают на неровной кромке, энергия накапливается. Эта энергия может накапливаться в течение периодов времени до сотен лет. Энергия продолжает накапливаться под землей, пока плиты, наконец, снова не смогут двигаться. Это более вероятно, если края плиты достаточно хрупкие, чтобы части породы отломились, вызывая внезапный толчок. В этот момент энергия высвобождается под землей из точки движения, известной как эпицентр, и эта энергия проходит через скалы вокруг нее и ощущается на поверхности как землетрясение. Девяносто процентов землетрясений происходит на границах плит или разломах.
Вулканическая активность
Реже землетрясения могут быть вызваны вулканической активностью. Когда магма перемещается в новую область под землей, она сталкивается с объектами, которые могут остановить ее плавное течение. Результаты можно почувствовать как землетрясение. Когда магма перемещается под землю, это также может привести к перемещению горных пород в пустые пространства, которые когда-то были заняты магмой, но теперь остались позади, когда она двигалась дальше. Когда происходит этот вид деятельности, землетрясения могут ощущаться на поверхности и вызывать серьезные трещины на поверхности Земли.
Сейсмические волны
Подземная активность твердых горных пород и магмы может ощущаться на поверхности Земли из-за сейсмических волн. Когда потенциальная энергия высвобождается из подземного эпицентра землетрясения, она распространяется во всех направлениях так же, как рябь появляется на воде, когда в нее бросают камень. Энергия распространяется через окружающий материал в виде сейсмических волн, и эти волны могут проходить через твердые, жидкие и газообразные вещества, заставляя их вибрировать и трястись при прохождении через них. В конце концов, эти волны достигают поверхности или гипоцентра, где они могут ощущаться людьми. Сила воздействия на поверхность Земли зависит от характера материала, из которого производится сейсмическое воздействие. волны, количество подземного движения и количество потенциальной энергии, которая была выпущенный.