Генри (также известный как Гарри) Гесс был геологом 1906 года рождения. Он работал профессором в Принстоне, был в военно-морском резерве во время Второй мировой войны и участвовал в разработке космической программы США. Хотя Генри Гесс не изобретал никаких устройств, он известен своей теорией тектоники плит.
Тектоника плит также известна как распространение морского дна. В 1953 году под океанами был открыт Великий глобальный разлом. Великий Глобальный Разлом - это вулканическая долина, расположенная вдоль горных хребтов на дне моря. Гесс предположил, что горячие газы и магма, вышедшие из Великого Глобального Разлома, оттолкнули дно океана от разлома, в результате чего земля расширилась. Земля была не одной большой массой, а пластинами. Когда эти плиты разошлись от разлома, где они врезались в другую плиту, они образовали хребты и горы. Там, где плиты разошлись, образовались траншеи. Это также объясняет, почему некоторые части дна океана казались моложе других частей, поскольку они были недавно обнажены, когда плиты разделились.