Разбросанные вдоль ватерлинии во время прилива на пляжах во время отлива на обоих концах страны, иногда можно найти плоские диски со слабым рисунком пятиконечной звезды на одной стороне. Хотя они легко ломаются и кажутся мелом или уплотненным песком, на самом деле они тесты - скелеты - морского существа, называемого песчаным долларом. Коллекционеры Shell ценят песочные доллары за их красоту, но с ними нужно обращаться осторожно, чтобы сохранить один дом целым.
Поиск песочных долларов
•••Comstock / Stockbyte / Getty Images
Когда песчаный доллар умирает и разлагается, его скелет часто вымывается на берег океана, особенно если накануне ночью был шторм. Чтобы найти скелет песочного доллара, прогуляйтесь по пляжу во время отлива, уделяя пристальное внимание области чуть ниже линии прилива. Ищите круглые пятна или углубления на песке; при ближайшем рассмотрении они могут оказаться песочными долларами. Если скелет долгое время находился на пляже, возможно, он побелел до бледного, почти белого цвета, что облегчает его обнаружение.
Песочный доллар
•••KAdams66 / iStock / Getty Images
Доллары живут на песчаном или илистом дне мелководья в океане, часто плотными колониями. Хотя они очень отличаются от морских ежей, они тесно связаны между собой. Как и морские ежи, они покрыты шипами, но шипы у песочного доллара мягкие и тонкие, больше напоминающие бархатистый мех. Эти шипы переносят крошечные частицы пищи ко рту, расположенному на нижней стороне их тела. Когда хищники приближаются, ежи зарываются в песок, чтобы спастись.
Сбор песочных долларов
•••jillmariad / iStock / Getty Images
Собирая скелеты песочного доллара, никогда не собирайте живые экземпляры, которые обычно толще их скелетов. Сбор живых песчаных долларов не только вреден для окружающей среды, но и является незаконным во многих частях Соединенных Штатов. Если у песочного доллара все еще есть шипы и ножки, верните его в воду. Но когда песочный доллар представляет собой всего лишь скелет, аккуратно удалите его с песка пальцами или плоским инструментом, например ножом. Храните его в контейнере, который защищает его хрупкость, так как скелет может развалиться, как сухой крекер.
Сохранение скелетов песочного доллара
•••tinabelle / iStock / Getty Images
Как только вы принесете тест домой, промойте его водой. Сначала вода затуманивается, продолжайте добавлять свежую воду, пока она не станет прозрачной. Ополоснув тест, погрузите его примерно на 15 минут в раствор воды, 30% отбеливателя и воды, который должен отбелить экзоскелет, не повреждая его. Дайте песчаному доллару высохнуть.
Когда каркас высохнет, предотвратите его повреждение в будущем, нанеся на поверхность смесь воды и белого клея с помощью кисти. Дайте каждой стороне высохнуть, прежде чем красить другую клеевую смесь, которая высыхает прозрачно. Вы также можете распылить акриловый лак или шеллак, чтобы защитить скелеты от сколов и поломок.
