За последние три десятилетия было потеряно более 25% коралловых рифов на Земле. Многие факторы, от изменения климата до загрязнения, влияют на рифы и ставят их под угрозу. Сейчас группа ученых исследует, как подводные громкоговорители могут помочь восстановить умирающие коралловые рифы.
Коралловые рифы умирают
По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), коралловые рифы составляют около 0,2% мирового океана, но они содержат 25% всех известных морских видов. По оценкам NOAA, 500 миллионов человек во всем мире зависят от коралловых рифов из-за туристических достопримечательностей, еды, защиты побережья и других ресурсов, которые они предоставляют.
Сегодня коралловые рифы исчезают быстрыми темпами. NOAA объясняет, что массовое обесцвечивание, вызванное повышением температуры океана, привело к гибели 29% кораллов Большого Барьерного рифа и 50% кораллов на Сейшельских островах. В целом 75% коралловых рифов мира подверглись массовому обесцвечиванию.
Возвращение кораллов к жизни с помощью звука
Группа ученых провела эксперимент по оживлению кораллов Большого Барьерного рифа на севере Австралии. Одна из проблем, с которыми сталкиваются мертвые коралловые рифы, заключается в том, что рыбы реже посещают их или проводят в них время. Живые коралловые рифы яркие, шумные и привлекательные, поэтому команда предположила, что имитация звуков здоровой окружающей среды может помочь.
Ученые использовали подводные громкоговорители в течение 40 дней, чтобы привлечь рыбу к рифам. Вызывая процесс акустического обогащения, команда также отслеживала участки без громкоговорителей и создала рифы для фиктивных громкоговорителей в качестве элементов управления. Их результаты покажи это «акустическое обогащение способствует развитию рыбного сообщества» и приносит пользу мертвым коралловым рифам.
По прошествии 40 дней на мертвых рифах с громкоговорителями было в два раза больше рыбы, чем на двух типах контроля. Они надеются, что, восстанавливая сообщества рыб на рифах, смогут сохранить биоразнообразие этого района и обеспечить важное убежище для различных морских видов. Рыба является важной частью экосистемы, и ее возвращение может привести к другим положительным изменениям.
Лучшие устройства для тестирования коралловых рифов
Понимание того, как сохранять, восстанавливать и поддерживать коралловые рифы, - сложный процесс. Новые инструменты, такие как подводные громкоговорители, выглядят многообещающе, но это не единственные устройства, которые могут помочь кораллам. В Океанографическом институте Вудс-Хоул (WHOI) исследователи работают над портативным устройством под названием DISCO (погружной хемилюминесцентный датчик с управлением от DIver).
DISCO может брать пробы воды, находясь полностью под водой, поэтому ученые могут изучать коралловые рифы. DISCO может протестировать супероксид, высокореактивное соединение, которое создает вредные "свободные радикалы. »Супероксид быстро растворяется в воде, поэтому новое устройство упростит его проверку прямо на месте.
Хотя супероксид считается токсичным, исследователи считают, что он важен для здоровья коралловых рифов. Он может играть роль в иммунном ответе, а кораллы могут использовать супероксид в качестве защитного механизма против болезней. Учитывая, что повышение температуры океана может повысить риск определенных инфекций у морских обитателей, изучение супероксида может дать важную подсказку, которая способствует выживанию кораллов.
Не теряя надежды
Некоторые считают, что коралловые рифы обречены и не подлежат спасению. Однако такие эксперименты, как использование подводных динамиков, показывают, что простые инструменты могут вернуть жизнь коралловым рифам. Изобретение новых подводных устройств, таких как DISCO, также показывает, что наука все еще может вводить новшества для спасения жизни на Земле. Коралловые рифы в опасности, но ученые не собираются отказываться от них.
