Включите любую новостную станцию, и вам, вероятно, не придется долго ждать, чтобы узнать о коронавирусе, эпидемии, которая убила людей. более 300 человек в Китае, и затронутые люди по всему миру - в том числе в США.
Таким образом, можно с уверенностью сказать, что страшные микробы или «жуки» сейчас в центре внимания. И хотя заголовки привлекают внимание к пугающему, относительно новому вирусу, у мира есть еще одна серьезная проблема с "ошибкой": устойчивость к антибиотикам, которая создает почти невозможно убить бактерии, которые некоторые люди называют супербактерии.
Так что же такое супербактерии?
Короче говоря, супербактерии - это бактерии, которые не убиваются традиционными антибиотиками: это те лекарства, которые ваш врач, вероятно, пропишет вам, если вы пришли с бактериальной инфекцией. Супербактерии могут развиваться со временем из-за генетических мутаций, из-за которых антибиотики перестают работать.
Это сбивает с толку? Вот как это работает. В любой клетке, включая бактерии, в любой момент могут развиться генетические мутации. Большинство этих мутаций могут не иметь реального влияния на то, как работает организм, в то время как другие генетические мутации могут иметь положительные или отрицательные эффекты на организм.
Допустим, у вас бактериальная инфекция. Ваш врач прописывает антибиотики, которые убивают болезнетворные бактерии, верно? Ну да - пока они не застрахованы. Когда в одной из этих бактерий развивается мутация, означающая, что лекарство больше не действует, она может выжить после лечения. Более того, поскольку антибиотики уничтожили все «нормальные» бактерии - те, которые не являются устойчивыми, - у этих новых устойчивых бактерий есть много места для роста. Тогда у вас есть большая проблема, потому что у вас растущая инфекция, которая не проходит, даже когда вы принимаете антибиотики.
Супербактерии доводят этот шаг до крайности. Они претерпели достаточно мутаций, чтобы стать устойчивыми к большинству или ко всем широко используемым антибиотикам. Это означает, что люди, инфицированные супербактериями, могут не получить лечения.
Что вызывает супербактерии?
На самом базовом уровне супербактерии просто вызываются случайными генетическими мутациями, которые создают устойчивость к лекарствам. Но, конечно, это еще не все. Видите ли, чем больше бактерий подвергается воздействию антибиотиков, тем больше вероятность того, что один бродячий микроб разовьет устойчивость и встанет на путь превращения в супербактерии.
Итак, безответственное или чрезмерное использование антибиотиков способствует возникновению супербактерий. Бактерии в сточных водах также могут развиваться в супербактерии, в то время как чрезмерное использование антибиотиков в сельском хозяйстве похоже, увеличивает риск развития супербактерий. Супербактерии также естественным образом встречаются в местах, где обычно используются антибиотики и дезинфицирующие средства, например, в больницах.
Что ученые могут сделать с супербактериями?
Идея о полностью (или почти полностью) неизлечимых инфекциях пугает, поэтому специалисты в различных областях науки работают над вашей защитой. Например, ветеринарные эксперты могут способствовать ответственному использованию антибиотиков в сельском хозяйстве, в то время как Семейные врачи могут назначить обследование, чтобы убедиться, что они назначают антибиотики только тогда, когда это действительно необходимо.
Конечно, исследователи также работают над тем, чтобы лучше понять, как развивается устойчивость к антибиотикам, и отслеживать эволюцию супербактерий, чтобы попытаться предвидеть (и избегать!) Эпидемий. И другие исследователи работают над новыми антибиотиками, которые могут работать лучше против супербактерий, чем наши текущие варианты.
Как защитить себя от супербактерий?
Супербактерии, как правило, встречаются редко, поэтому вам не нужно беспокоиться о них в повседневной жизни, но вы все равно можете принять меры, чтобы защитить себя. Убедитесь, что вы в курсе дел о вакцинации, поскольку вы можете быть более уязвимы для супербактерий, если уже заболели, скажем, гриппом. Тщательно вымойте руки, чтобы удалить бактерии.
И проявляйте ответственность при использовании антибиотиков. Пусть ваш врач проведет соответствующие тесты, чтобы увидеть, действительно ли вам помогут антибиотики, вместо того, чтобы настаивать на рецепте. И если вы делать получите антибиотики, убедитесь, что вы принимаете их точно так, как вам советует врач. Это помогает предотвратить развитие супербактерий и гарантирует, что лекарство действительно вылечит вашу инфекцию.