Озоновый слой - это часть атмосферы Земли, заполненная молекулами, которые блокируют попадание вредного ультрафиолетового излучения на поверхность. В 1985 году ученые из Британской антарктической службы обнаружили, что концентрация озона над Южным полюсом снижается с угрожающей скоростью, создавая дыру в защитном слое. Это привело к научному поиску виновных, а также к новому пониманию того, как люди влияют на окружающую среду.
ХФУ и озоноразрушающие вещества
Исследования Британской антарктической службы и Национального управления океанических и атмосферных исследований США пришел к выводу, что химические вещества, используемые в основном в холодильной технике и противопожарной защите, разрушают озон. слой. Хлорфторуглероды, гидрохлорфторуглероды и галоны содержат атомы хлора и брома, которые отличаются своей способностью разрушать молекулы озона. Несмотря на то, что существуют естественные источники хлора, которые могут достигать верхних слоев атмосферы, исследования Министерства охраны окружающей среды США Агентство по охране окружающей среды (EPA) предполагает, что только 16 процентов хлора, попадающего в озоновый слой, поступает из природных источников. источники. Другие искусственные источники хлора, такие как добавки для бассейнов, слишком нестабильны, чтобы проникнуть в озоновый слой и нанести ущерб.
Истощение озонового слоя
Во время полярной зимы молекулы, разрушающие озоновый слой, поднимаются в верхние слои атмосферы в виде облаков из ледяных кристаллов. Когда возвращается лето, солнечный свет попадает на этот слой частиц и разрывает связи ХФУ и других химикатов. При этом в атмосферу выделяются хлор и бром. Там молекулы катализируют молекулы озона, разрывая атомные связи и похищая атомы кислорода. Согласно EPA, один атом хлора может разрушить до 100 000 молекул озона, истощая слой намного быстрее, чем он может быть восполнен естественным путем. Помимо антарктической дыры, ХФУ были ответственны за общее истончение озонового слоя и возникновение временных пробелов в его защите в других частях мира.
Монреальский протокол
Масштабы проблемы разрушения озонового слоя, однажды обнаруженные, побудили к быстрым действиям. В 1987 году страны всего мира подписали Монреальский протокол и обязались в ближайшие годы постепенно отказаться от использования ХФУ и других озоноразрушающих веществ. По состоянию на 2012 год 197 стран ратифицировали договор, успешно прекратили использование многих из целевых химических веществ и значительно сократили использование других.
Долгосрочное исцеление
Хотя сокращение содержания ХФУ и озоноразрушающих химикатов идет по плану с 1987 года, восстановление озонового слоя - это медленный процесс. ХФУ чрезвычайно долговечны, и им может потребоваться значительное время, чтобы пройти через атмосферу, прежде чем они нанесут свой ущерб. По оценкам Британской антарктической службы, озоновая дыра над Антарктикой будет продолжать существовать каждое лето в течение как минимум 50 лет, прежде чем слой вернется в свое естественное состояние с 2012 года.