Большому проценту жителей Северной Америки приходится выдерживать хотя бы одну большую зимнюю бурю каждый год, но метель - это совсем другое. Это супер-шторм, который может обрушить линии электропередач, похоронить дома и заточить вас в машине на длительное время. Если вы планируете путешествовать или заниматься активным отдыхом зимой, знание предупреждающих знаков надвигающейся метели может быть вопросом жизни и смерти.
Что представляет собой метель
Национальное управление океанических и атмосферных исследований определяет метель как сильный шторм с ветром, превышающим 56 километров в час (35 миль в час), метель или большое количество снега и видимость менее 0,4 км (1/4 мили), которая сохраняется не менее трех часы. Нетрудно увидеть надвигающийся такой сильный шторм, но если у вас нет доступа к средствам электронной связи, вы можете принять его за меньшее событие, например, снежный шквал. Однако вы, вероятно, этого не сделаете, если понимаете, как образуются большие штормы. Динамика несколько различается в зависимости от части страны, в которой вы живете.
География метелей
Обычно зимние штормы в Северной Америке формируются, когда холодный воздух, идущий на юг от Северного полюса, встречается с теплым воздухом, направляющимся на север из Мексиканского залива, создавая фронт. На западе холодный воздух, дующий с Тихого океана, может создавать снежные бури на наветренных склонах гор. Потоки холодного воздуха, которые вызывают штормы на Среднем Западе, часто берут начало с подветренной стороны Скалистых гор, которые дуют на восток в сторону Великих озер и дальше. Холодный воздух, дующий с Атлантического океана в виде нор'эстеров, обычно является причиной метелей, образующихся на Восточном побережье. В районе Великих озер бывают ураганы, когда холодные ветры дуют над теплым влажным воздухом из озер.
Как определить вероятность появления метели
Условия на холодном фронте способствуют возникновению метели, когда температура земли уже низкая, влажность высокая, а воздух быстро движется, создавая сильные ветры. Все три условия должны быть выполнены, и это поможет вам определить, могут ли штормовые условия, которые вы наблюдаете, превратиться в метель. Сильные ветры сами по себе не могут вызвать метель, если температура земли выше нуля; любой выпавший снег превратится в дождь еще до того, как упадет на землю. Точно так же, если влажность низкая, вас может ожидать ураган, но вряд ли пойдет снег. Наконец, снег и низкие температуры могут вызвать метель, но если условия не ветреные, метель не превратится.
Когда надвигается метель
Метели не возникают внезапно - они развиваются в течение нескольких дней, и Национальная метеорологическая служба может предсказать одну за несколько дней до того, как она ударит. Соответственно, он выдает предупреждение о метели для пострадавших районов, и как только вы узнали о таком предупреждении, пришло время подготовиться, в том числе отменить любые ваши планы поездок. Если вы уже путешествуете или путешествуете по горам, вам следует искать укрытие всякий раз, когда начинается шторм, но особенно когда присутствуют три условия метели: сильный ветер, высокая влажность и почти замерзшая земля температуры. Важно помнить, что сильный ветер также может вызвать «наземную метель» после недавнего снегопада. Это событие в условиях плохой видимости из-за метели.