В то время как в популярной терминологии «воздух» часто ассоциируется с «кислородом», воздух на самом деле состоит из кислорода и смеси других газов, таких как азот, метан и углекислый газ. Фактически, каждый вдох, который вы делаете, содержит метан - газ, который может убить вас, если вы дышите им слишком много. В дополнение к снабжению кислородом, необходимым для выживания, воздух является важной частью нескольких важных циклов, которые также делают возможной жизнь на Земле.
Воздух и круговорот воды
Хотя океаны содержат большую часть воды на планете, вода также существует в виде льда и водяного пара. Воздух важен, потому что он помогает воде перемещаться между этими состояниями в процессе, который ученые называют круговоротом воды. Нагретая солнцем, поверхностная вода испаряется в воздух и превращается в водяной пар. Когда температура падает, водяной пар образует облака, когда он конденсируется. Облака возвращают воду на землю в виде дождя, мокрого снега или снега. Поскольку облака движутся, они часто переносят воду в места, удаленные от источников воды. Круговорот воды гарантирует, что жизнь на всей планете получает воду, в которой она нуждается. Это также помогает пополнять озера, реки и другие водные пути.
Воздух и углеродный цикл
Воздух играет жизненно важную роль в переработке одного из важнейших веществ Земли: углерода. Углерод важен, потому что вы - углеродная форма жизни, и вам он нужен для выживания. Источники углерода включают сжигание ископаемого топлива, разложение мертвых животных и вулканы. Животные и люди также выделяют в воздух углекислый газ при дыхании. Посредством процесса, называемого фотосинтезом, растения извлекают углекислый газ из воздуха и используют его для производства энергии. Во время этого процесса они также выделяют кислород. Когда люди и животные едят растения, они поглощают углерод и производят энергию, необходимую для жизни. Когда они умирают, их тела разлагаются, в результате чего углерод возвращается в воздух, и этот бесконечный цикл повторяется.
Воздух: одеяло комфорта земли
Без воздуха средняя температура на Земле резко упала бы до нуля. Днем планета нагревается, поскольку поглощает энергию солнца. Благодаря процессу, называемому парниковым эффектом, углекислый газ и другие парниковые газы поглощают часть инфракрасного излучения, которое земля выделяет при охлаждении. Это тепло в атмосфере также нагревает поверхность земли.
Воздух защищает тебя
Атмосфера Земли помогает защитить вас от рентгеновских лучей, космических лучей и других частиц, которые бомбардируют планету. Озоновый слой Земли помогает уменьшить количество вредного ультрафиолетового излучения, достигающего поверхности. Воздух также снижает вероятность того, что метеориты и астероиды могут сровнять с землей город. Большинство космических камней испаряются в воздухе, прежде чем достигнут земли, где они могут вызвать разрушение. Атмосфера Земли также способствует снижению температуры, чтобы ее поверхность не была слишком горячей или слишком холодной для поддержания жизни.
Другие интересные факты о воздухе
Представьте, что вы не слышите рев реактивного двигателя в футе от вашего уха. Вот что случилось бы, если бы не было воздуха. Люди могут слышать звук только потому, что воздух переносит звуковые волны из одной точки в другую. Удалите воздух, и никто никогда не услышит звуки, которые перемещаются между локациями. Поскольку молекулы воздуха вызывают рассеяние фиолетовых и синих волн солнечного света, небо кажется голубым. Без воздуха небо всегда было бы черным. Вы также можете благодарить воздух за дождь, снег и торнадо, потому что воздух помогает создавать погоду. Например, штормы часто возникают, когда холодная воздушная масса сталкивается с теплой воздушной массой. Воздушная масса - это масса воздуха, которая приобретает температуру той области, над которой находится.