Двуокись углерода естественным образом присутствует в атмосфере. Это важный ингредиент фотосинтеза, процесса, посредством которого растения производят пищу и энергию. Уровни атмосферного углекислого газа увеличились после промышленной революции. Основные причины - вырубка лесов и сжигание ископаемых видов топлива, таких как уголь. Повышение уровня углекислого газа сказывается и на загрязнении воздуха. Двуокись углерода составляет менее 1 процента атмосферных газов. Однако между углекислым газом и другими газами существует тонкий баланс. Обеспокоенность по поводу двуокиси углерода - это существенное изменение за относительно короткий период времени.
Парниковый эффект
•••Имантс Уртанс / iStock / Getty Images
Углекислый газ вносит свой вклад в загрязнение воздуха, создавая парниковый эффект. Углекислый газ улавливает радиацию на уровне земли, создавая приземный озон. Этот атмосферный слой предотвращает охлаждение земли ночью. Один из результатов - потепление океанических вод. Океаны поглощают углекислый газ из атмосферы. Однако более высокая температура воды снижает способность океанов поглощать углекислый газ. Со временем эффекты углекислого газа усугубляются.
Изменение климата
•••MOF / iStock / Getty Images
Еще одно экологическое воздействие углекислого газа на загрязнение воздуха - это изменение климата. Согласно исследованиям, проведенным Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA), за последние 100 лет температура поверхности Земли повысилась. Ученые считают, что в первую очередь виновато загрязнение углекислым газом. Эффекты очень сложные. Однако данные показывают, что уровень воды в океане повысился, что привело к потере береговой линии и прибрежных водно-болотных угодий.
Кислотный дождь
•••MichaelBW / iStock / Getty Images
Двуокись углерода вносит свой вклад в экологический эффект, известный как кислотный дождь. Выбросы от электростанций, работающих на ископаемом топливе, сочетаются с влагой в воздухе. В результате выпадают осадки с высоким содержанием кислоты. Документальные свидетельства указывают на физический ущерб деревьям и другим растениям. Загрязнение воды и почвы происходит из-за кислых осадков. Осложняющим фактором является мобильность выбросов. Воздействие углекислого газа можно увидеть и почувствовать вдали от их источников, что делает их воздействие на загрязнение воздуха более серьезным.
Воздействие на здоровье человека
•••Обезьяний бизнес Images / Обезьяний бизнес / Getty Images
Выбросы углекислого газа влияют на здоровье человека, вытесняя кислород из атмосферы. При повышении уровня углекислого газа затрудняется дыхание. В закрытых помещениях высокий уровень углекислого газа может привести к жалобам на здоровье, таким как головные боли. Уровни углекислого газа могут указывать на высокие уровни других вредных загрязнителей воздуха, таких как летучие органические соединения, которые способствуют загрязнению воздуха в помещениях.