Вода может показаться доброкачественной, но в огромных количествах она может быть чрезвычайно разрушительной. Когда случаются наводнения, они приносят с собой многочисленные проблемы, начиная от физического воздействия ущерба, причиненного водой, до проблем, связанных с болезнями и голодом, которые могут последовать за такими бедствиями. Причины наводнений разнообразны, но последствия большинства причин можно устранить, если не предотвратить.
Необычно тяжелая погода у истока реки может привести к стеканию большого количества воды в грунтовые воды. Уровень грунтовых вод реки - это область, из которой она собирает воду, поэтому, если в эту область стекает неестественно высокий уровень воды, это приведет к аналогичному высокому уровню воды в реке. По мере того, как все больше и больше притоков реки присоединяются к реке, этот эффект усиливается, пока количество воды не достигнет критического уровня; берега - или естественная пойма - не могут вместить такой объем, и он переливается. Это часто происходит в низовьях реки в местах обитания, вызывая значительный ущерб.
Внезапные оттепели в горных районах могут привести к опасному увеличению стока воды в уровень грунтовых вод. Резкое повышение температуры после особенно холодной зимы заставляет лед и снег на вершинах гор таять и стекать в реки долины. Этот эффект может вызвать такой же ущерб, как и сильный ливень.
Наводнения не всегда вызваны естественными явлениями; вмешательство человека в естественное русло рек может иметь огромное влияние на вероятность наводнения. Например, землевладельцы, расположенные дальше по течению реки, возводящие незаконные плотины для защиты своих сельскохозяйственных угодий, могут иметь катастрофические последствия. последствиями дальше по течению реки, когда это неослабленное давление оказывается на дома людей в более густонаселенных области. В 2008 году в журнале «Тайм» была опубликована статья, в которой указывалось на некомпетентность инженерных войск армии по возведению плотин. политика, увеличивающая давление воды на Миссисипи, заявляя, что «500-летние наводнения, кажется, обрушиваются на Миссисипи каждые 15 годы."
Серьезные травмы на море, такие как землетрясения или даже тяжелые прибрежные камнепады, вызывают огромные водные стены, известные как цунами, которые могут прокатиться по огромным океанским просторам со скоростью более 600 миль в час. Эти огромные волны вызывают огромные разрушения при контакте с сушей и вызывают катастрофические наводнения. Огромное количество воды, содержащейся в цунами, в сочетании со скоростью удара означает, что эти типы бедствий приводят к огромным человеческим жертвам. Цунами обвиняли в уничтожении древней минойской цивилизации на греческом острове Крит, а цунами в Юго-Восточной Азии 2004 года унесло жизни 150 000 человек. В 2011 году цунами обрушилось на Японию, в результате чего в одном только прибрежном городе пропало без вести более 10 000 человек.
