Оклахома занимает 69 898 квадратных миль на границах Техаса, Нью-Мексико, Арканзаса, Миссури, Канзаса и Колорадо. Его население по состоянию на 2013 год составляло около 3,85 миллиона человек. Топография Оклахомы переходит от западных высоких равнин к юго-восточным водно-болотным угодьям, что делает ее одним из самых разнообразных штатов в географическом плане. Штат сталкивается с экологическими проблемами, связанными с качеством воздуха и воды, хронической засухой и угрозами, создаваемыми гидроразрывом.
Качество воды
В отчете Sierra Club за 2013 год было выявлено шесть угольных электростанций в Оклахоме, которые он обвинял в сбросе вредной угольной золы и сточных вод скрубберов в реки штата. Выброшенные материалы могут содержать токсичные вещества, в том числе мышьяк, селен и ртуть. Шесть коммунальных предприятий отрицают обвинения. Другая проблема качества воды в штате связана с загрязнением, предположительно вызванным гидроразрывом - процессом, при котором горная порода дробится жидкостью под давлением для извлечения ископаемого топлива. В 2013 году жители округа ЛеФлор подали коллективный иск против 50 компаний, утверждая, что гидроразрыв сточных вод создает угрозу для здоровья. На момент публикации этой статьи судебный процесс продолжался.
Фрекинг и землетрясения
Помимо опасений по поводу загрязнения воды, гидроразрыв вызывает опасения, что он может вызвать землетрясения. Доктор Остин Холланд, сейсмолог из Геологической службы Оклахомы, отметил резкое увеличение размера и частоты землетрясений в регионах, где происходит гидроразрыв. Он отмечает, что было бы очень маловероятным совпадением, если бы повышенная сейсмическая активность не была связана с гидроразрывом, и проводит испытания для более подробного изучения связи. В 2013 году в Оклахоме произошло более 238 землетрясений по сравнению с 20 в 2009 году.
Многолетние засухи
Повышение температуры и увеличение урожайности создают постоянно растущий спрос на воду в Оклахоме, штате с длительной засухой. Доктор Ян Хун из Университета Оклахомы прогнозирует, что будущие засухи будут более частыми и продолжительными. В юго-восточной части Оклахомы достаточно воды, но отсутствует инфраструктура, чтобы доставить излишки воды в выжженную Западную Оклахому. Большие и малые города сталкиваются с расходами на ремонт разрушающихся труб, насосов и водоочистного оборудования. В 2012 году штат принял Закон о воде до 2060 года с целью потребления пресной воды в этом году не больше, чем в 2012 году.
Загрязнение воздуха
По данным Американского общества легких, Оклахома-Сити и Талса входят в число 25 американских городов с самым высоким уровнем загрязнения озоном. Понка-Сити в Оклахоме получил известность благодаря тому, что в его воздухе содержится большое количество сажи, мелкого черного порошка, производимого на близлежащем заводе Continental Carbon Co. Центры по контролю и профилактике заболеваний сообщают, что длительное воздействие сажи может повредить ваше сердце и легкие. После нескольких лет судебных процессов компания выкупила и сняла жилую недвижимость города.
