Деятельность человека ответственна за большую часть загрязнения воздуха в мире, как в помещениях, так и на открытом воздухе. Все, от курения сигарет до сжигания ископаемого топлива, портит воздух, которым вы дышите, и вызывает проблемы со здоровьем от таких незначительных, как головная боль, до столь же вредных, как респираторные, легочные и сердечные заболевания.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Сжигание ископаемых видов топлива, таких как уголь, бензин и керосин, вызывает большую часть загрязнения воздуха в мире.
Типы загрязняющих веществ
Человек хотя бы частично виноват в большинстве основных загрязнителей воздуха в мире. Углекислый газ является одним из наиболее распространенных, он образуется в результате сжигания ископаемого топлива и других органических материалов. Оксид и диоксид азота, являясь естественными компонентами атмосферы Земли, возникают в больших количествах из-за деятельности человека и являются причиной смога и кислотных дождей.
Загрязняющие вещества также включают хлорфторуглероды (CFC), которые широко использовались в качестве хладагентов и аэрозольных пропеллентов. Эти химические вещества разрушают озоновый слой, поэтому Агентство по охране окружающей среды запретило их в 1978 году.
Твердые частицы, микроскопические частицы сажи, представляют еще одну распространенную опасность. Дым от сжигания угля и дизельного топлива был одним из основных источников выбросов твердых частиц. Помимо того, что частицы вредны для дыхания, они образуют темную пленку на зданиях и других конструкциях.
Причины загрязнения воздуха
Сжигание ископаемых видов топлива, таких как уголь и бензин, является самым крупным источником загрязнителей воздуха. Ископаемые виды топлива по-прежнему широко используются для отопления, эксплуатации транспортных средств, выработки электроэнергии, а также в производственных и других промышленных процессах. Сжигание этих видов топлива вызывает смог, кислотные дожди и выбросы парниковых газов.
Сжигание топлива также увеличивает количество примесей тяжелых металлов и количество сажи в воздухе. Электростанции и фабрики выбрасывают в атмосферу большую часть серных загрязнителей. В целом промышленно развитые страны - особенно Соединенные Штаты и Советский Союз - несут ответственность за большую часть загрязнителей воздуха в мире.
Влияние загрязнения
Смог - один из самых опасных загрязнителей воздуха для человека и других биологических организмов. Это происходит при сжигании угля и нефти, содержащих незначительное количество серы. Оксиды этих частиц серы образуют серную кислоту, которая токсична для жизни и разрушает многие неорганические материалы. Загрязнение воздуха может нанести вред человеческой жизни, особенно в крупных городах, где сосредоточено множество промышленных предприятий и выхлопных газов от транспортных средств.
Загрязнение вредит окружающей среде. Диоксид серы, оксиды азота и пероксиаклнитраты проникают в поры листьев и таким образом повреждают растения. Загрязняющие вещества также разрушают восковой налет на листьях, который предотвращает чрезмерную потерю воды, вызывая дальнейший ущерб посевам и деревьям, которые важны для окружающей среды.
Случаи смертельного загрязнения
Когда антропогенное загрязнение накапливается в городе с большим населением, могут быстро развиваться опасные ситуации. Два исторических случая серьезных смертей и заболеваний, связанных с загрязнением, показывают, насколько сильно загрязнение может повлиять на людей в течение короткого периода времени.
Первый произошел в Доноре, штат Пенсильвания, в 1948 году. В течение нескольких дней погодная система с высоким давлением задержала над городом большую массу застоявшегося воздуха, что привело к опасному уровню смога. Дыму от производства стали некуда было деваться, и он скапливался в воздухе, в результате чего 20 человек погибли и 6000 человек заболели. В 1952 году в Лондоне в аналогичной ситуации за пять дней погибло от 3500 до 4000 человек. Хотя болезни и смертельные случаи, вызванные загрязнением воздуха, обычно не происходят за такие короткие периоды времени, это примеры наихудшего сценария с возможностью повторения, если загрязнение воздуха не будет смягчены.