Растения используют энергию света для преобразования воды и углекислого газа в сахар и кислород в процессе, называемом фотосинтезом. Хлорофилл, зеленый пигмент в листьях, поглощает солнечный свет и использует энергию для преобразования шести молекулы углекислого газа и шесть молекул воды в одну молекулу сахара и шесть молекул кислород. Растения используют сахар для роста и выпуска кислорода обратно в атмосферу. Они также помогают регулировать количество углекислого газа, который является одним из самых важных парниковых газов в атмосфере.
Структура листа
На всей поверхности листьев растений есть небольшие отверстия, называемые устьицами. Устьица открываются для поглощения углекислого газа, необходимого для фотосинтеза. Они также открываются, чтобы высвободить кислород, производимый этим процессом. Корни и листья растений поглощают воду, которая реагирует с углекислым газом, используя энергию света в качестве катализатора. Листья растений также способны впитывать и выделять воду через устьица.
Парниковые газы
Двуокись углерода - это парниковый газ. Он задерживает тепло в атмосфере, вызывая парниковый эффект, который способствует глобальному потеплению. По данным Агентства по охране окружающей среды США, выбросы парниковых газов в США неуклонно растут; В 2010 году выбросы в США составили более 6 миллиардов метрических тонн эквивалента двуокиси углерода. Двуокись углерода выбрасывается в атмосферу, когда ископаемые виды топлива, такие как природный газ, уголь и мазут, сжигаются для производства энергии. Посадка деревьев и другой растительности может помочь уменьшить количество углекислого газа в атмосфере.
Растения как «раковины» углерода
Ежегодно леса Земли могут поглощать треть углекислого газа, выделяемого при сжигании ископаемого топлива. Леса действуют как «поглотители» углерода и значительно сокращают количество углекислого газа в воздухе. Исследование Лесной службы США показало, что тропические леса поглощают больше углерода, чем леса в умеренных или северных регионах. Однако тропические леса исчезают, поскольку развивающиеся страны заменяют их торговыми центрами и пастбищами для выпаса скота.
Вырубка лесов влияет на атмосферу
Одним из вредных побочных эффектов вырубки лесов является увеличение содержания углерода в атмосфере. Вырубка лесов увеличивает выбросы двуокиси углерода в атмосферу. Машины, которые рубят и обрабатывают бревна, выделяют углекислый газ, а деревья, оставшиеся на лесной подстилке, разлагаются, в результате чего в атмосферу выделяется больше углекислого газа. Организация Объединенных Наций через свою Межправительственную группу экспертов по изменению климата и UN-REDD - сокращение выбросов от обезлесения и деградации лесов - программа, направленная на предотвращение обезлесения в развивающихся странах. страны. Программа REDD + предоставляет развивающимся странам финансовые стимулы для сокращения обезлесения, придавая финансовую ценность возможности лесов по хранению углерода.