Горы Адирондак, расположенные в самой северной части Нью-Йорка, являются частью крупнейшего парка и лесной заповедник в континентальной части Соединенных Штатов с шестью миллионами акров охраняемых конституцией земля. В то время как в красивом безмятежном районе есть 46 горных вершин, 2000 акров пешеходных троп, а также более 3000 озер и пруды, многие озера в Адирондаке стали настолько кислыми в конце 1980-х годов, что они больше не могли поддерживать свою рыбу. разновидность. Диоксид серы, вызванный кислотными дождями, был ответственен за этот процесс подкисления, и, несмотря на Закон о чистом воздухе 1990 года, озера Адирондак еще не полностью восстановились.
Причины кислотного дождя
Кислотные дожди, на которые приходится 75 процентов подкисленных озер и 50 процентов подкисленных водотоков в Соединенных Штатах, вызваны выбросом химических прекурсоров в воду. атмосферы в результате естественных процессов, таких как извержения вулканов и разлагающейся растительности, а также антропогенных процессов, в первую очередь, в результате сжигания ископаемого топлива для производства электроэнергии энергия. Эти прекурсоры соединяются с водой, кислородом и другими химическими веществами в атмосфере, образуя диоксид серы и оксиды азота. Затем химические вещества соединяются с каплями воды и выпадают из атмосферы, подкисляя землю и воду, на которые они падают.
Влияние кислотного дождя
Влияние кислотных дождей наиболее ярко проявляется в водных системах, таких как озера, ручьи и пруды. Большинство водных систем имеют нейтральный диапазон pH от 6 до 8. Озера, пострадавшие от кислотных дождей, имеют более низкий pH, что коррелирует с кислотностью воды. По мере увеличения кислотности алюминий начинает выделяться из почвы, что еще больше увеличивает токсичность окружающей среды. Загрязнение кислотой и алюминием наносит вред видам флоры и фауны, при падении на одну единицу pH происходит потеря примерно четырех видов растений и рыб в экосистеме.
Подкисление в Адирондаке
Почва в Адирондаке имеет низкую буферную способность, которая представляет собой способность природного состава почвы нейтрализовать кислотные загрязнители. Это делает озера и ручьи очень восприимчивыми к подкислению и выбросу алюминия из почвы в водные системы. Наряду с подкислением, вызванным процессом кислотных дождей, озера Адирондак также подвержены эпизодическому подкислению, которое происходит после сильного дождя или таяния снега.
Медленное восстановление
Хотя ни одно из озер в Адирондаке полностью не восстановилось, состояние многих озер улучшилось по мере снижения национальных уровней загрязнения воздуха. Все озера, за которыми в течение последних 12 лет проводился мониторинг для изучения воздействия кислотных дождей, становятся менее кислыми. Многие из озер без рыб теперь готовы к реинтродукции видов.