Вертикальный климат характеризуется наземным ландшафтом, который резко меняется с увеличением высоты. По мере того, как горы поднимаются, климат вокруг них меняется в зависимости от высоты. Вертикальный климат может существовать во всех частях света, но наиболее ярко выражен в тропиках, где покрытый льдом пик, такой как Килиманджаро, можно увидеть с горячих лугов, расположенных у подножия горы. гора.
Горные хребты, которые поднимаются на значительную высоту, оказывают на циркулирующие воздушные массы два основных эффекта. Из-за большой массы суши воздух теряет тепло, поднимаясь вверх по склону пика. По мере охлаждения воздух теряет способность удерживать воду, и в результате может выпадать повышенное количество осадков.
Различные типы флоры и фауны, которые растут и живут на горных склонах, обычно существуют в очень разных климатических зонах. Эти зоны в основном базируются на возвышении с довольно резкими изменениями. В Латинской Америке, например, горные зоны называют tierra caliente, или «горячие земли»; tierra templada, или "умеренный земля; tierra fria, «холодная земля» и tierra helado, или «земля льда», которая содержит вечную снежную линию горы.
Большие горные хребты, идущие с севера на юг, часто демонстрируют более выраженные последствия вертикального изменения климата. Это потому, что грозная стена из камня и скалы образует длинный барьер для движущихся на запад воздушных масс. В результате на западной стороне гор происходит сильное поднятие воздуха и последующий большой выброс влаги. Между тем восточные фланги остаются сухими и каменистыми.
