Биоразлагаемый пластик из соевых бобов

Большинство пластмассовых изделий представляют серьезную опасность для окружающей среды, поскольку они не разлагаются на свалках и не поддаются компостированию. Соевые бобы - устойчивый источник белка и масла, а соевый белок и масло - не только источник пищи для людей и животных. Они также играют все более важную роль в промышленном применении, включая производство соевых пластмасс. Соевые бобы, произведенные с помощью экологически безопасного земледелия, сокращают выбросы углекислого газа, а биоразлагаемый соевый пластик может заменить нефтехимические продукты для более «зеленого» решения для некоторых приложений.

Двумя основными типами пластмасс, полученных из соевых бобов, являются полиуретановые продукты и термореактивные полиэфирные продукты. Соевые полиолы, изготовленные из соевого масла, используются для изготовления тонера, клеев, герметиков, покрытий, газетных чернил, автомобильных панелей и уретановой пены, включая изоляцию из жесткого пенополиуретана. В сочетании с соответствующими химическими веществами соевые полиолы могут соперничать со своими нефтяными аналогами по долговечности, прочности и часто по стоимости. Но многие из этих соевых пластиков не являются биоразлагаемыми, потому что они сделаны из молекул небиоразлагаемых полимеров, которые придают этим продуктам прочность и долговечность. Напротив, одноразовые соевые пластмассы, как правило, поддаются биологическому разложению или компостированию.

Биоразлагаемый пластик разрушается с той же скоростью, что и бумага, образуя воду, углерод, кислород и биопродукты, называемые «биомассой». Биодеградация осуществляется бактериями, грибками и др. микроорганизмы. Техническое определение биоразложения отличается от компостирования требованиями сроков разложения и токсичности. Биоразлагаемые пластмассы, которые также можно компостировать, должны разрушиться в течение определенного периода времени и не могут иметь остаточной токсичности. Будущие цели - создание соевого пластика, который не только поддается биологическому разложению, но и компостируется.

Большинство биоразлагаемых соевых пластиков состоит из одноразовой посуды и упаковки, в том числе продуктовых и мусорных пакетов. Они могут быть произведены из соевого белка и чувствительны к высоким температурам, влажности или воде. Пластмассы на основе соевого белка обрабатываются при значительно более низких температурах, чем синтетические пластики, что обеспечивает экономию энергии. По данным World Centric, эти соевые пластмассы выглядят и ощущаются как пластмассы на нефтяной основе, обычно безопасны для замораживания и могут выдерживать горячие продукты с температурой до 93 градусов по Цельсию (200 градусов по Фаренгейту).

Продолжается разработка новых пластиковых продуктов, производимых из сои и других сельскохозяйственных культур. Клеи на основе сои могут снизить использование формальдегида, который является канцерогенным загрязнителем. Рынок продуктов, в которых используется соевый белок или соевая мука, постоянно растет. Хотя некоторые продукты, такие как чернила и клеи на основе сои, являются биоразлагаемыми, многие соевые пластмассы - нет. Разработка биоразлагаемых или компостируемых и конкурентоспособных по стоимости соевых пластиков, кроме одноразовых столовых приборов и пластмасс для упаковки, требует дополнительных исследований.