В пустынях самый сухой климат, но они по-прежнему поддерживают жизнь. Они покрывают пятую часть планеты и получают мало осадков. Однако растения и животные научились приспосабливаться к сложному климату и выживать в экстремальных условиях. Читайте дальше, чтобы узнать больше о жизни в пустынях, преимуществах и недостатках пустынь.
Преимущество: среда обитания для специализированной флоры и фауны.
Одним из преимуществ пустынь является то, что они являются домом для разнообразных растений и животных. Они особенно приспособлены к выживанию в пустыне благодаря эффективному использованию воды. Специализированные характеристики растений включают толстые восковые листья и большие системы хранения корней или воды, которые способствуют их высокой устойчивости к засухе. Примеры процветающих пустынных растений включают различные виды кактусов, опунции, юкки и агавы. Сочетание уникальных эволюционных черт, включающих как физические, так и поведенческие особенности, делает возможным выживание пустынных животных. Примеры включают большие уши кролика для регулирования температуры, зимнюю спячку лопатоногой жабы в самые засушливые месяцы и ускоренное размножение среди различных пустынных насекомых и земноводных. Некоторые виды ведут ночной образ жизни, что позволяет им лучше всего использовать самые прохладные часы пустыни.
Преимущество: изобилие питательных веществ в почве.
Поскольку в большинстве пустынь мало осадков или совсем нет и нет подземных вод, почвы имеют довольно низкие концентрации соли - особенность, очень благоприятная для роста пустынных растений. В зависимости от типа пустыни типы почв варьируются от мелкозернистого песка до гравия и рыхлой породы. Почва пустыни содержит множество питательных веществ из-за незначительного количества осадков и поверхностного стока, и поэтому легко поддается сельскохозяйственному использованию при условии, что эффективная ирригационная система развитый.
Недостаток: недостаток воды.
Нехватка воды, наиболее очевидный недостаток пустынь в целом, является результатом комбинированного воздействия недостаточного количества осадков и быстрого испарения воды близлежащими массивами суши. Количество осадков редко превышает скорость испарения, и нередки случаи, когда дождь испаряется еще до того, как упадет на землю. Пустыня Атакама в Чили, известная как самое засушливое место на Земле, получает менее 1 дюйма дождя в год, а в некоторые годы практически не бывает вообще. Это происходит из-за засорения и отвода влаги горными хребтами Анд и побережья Чили. Несмотря на то, что дожди в пустыне довольно сезонные, они непредсказуемы и очень локализованы.
Недостаток: экстремальные погодные условия.
По сравнению с более влажными регионами, пустыням не хватает буферного эффекта водяного пара, что подвергает их большему воздействию. чем вдвое больше солнечной радиации в светлое время суток, и к потере почти в два раза больше тепла ночь. Суточные экстремальные температуры в засушливых пустынях достигают 130 градусов по Фаренгейту на пике солнца и в некоторых местах резко опускаются ниже нуля. К другим менее частым погодным явлениям относятся внезапные лесные пожары и интенсивные, вызывающие наводнения дожди.
