Что такое VAC Power?

Электроэнергия находится в центре современной жизни, но многие люди не знают ее основ. В чем разница между электричеством, протекающим по линиям электропередач, электричеством в доме и электричеством внутри прибора? Почему ползунковый переключатель на задней панели компьютера показывает 110 или 120 В переменного тока?

Электроэнергия бывает двух основных видов: переменного и постоянного тока. Электроэнергия постоянного тока непрерывно течет в одном направлении, в идеале никогда не переключается и не колеблется. Переменный ток переключается с положительного на отрицательный и с отрицательного на положительный много раз в секунду.

Не существует такой вещи, как мощность переменного тока - это просто мощность переменного тока. Когда вы видите на приборе 110 В переменного тока, это означает, что напряжение переменного тока составляет 110 В. Напряжение - это мера «давления в контуре». Это относится к тому, насколько сильно электричество проталкивает цепь. Напряжение помогает определить силу тока - количество электричества, протекающего по цепи каждую секунду. Чем выше напряжение, тем сильнее электричество воздействует на цепь и тем больше электричества проходит через нее. Переменный ток также измеряется частотой - насколько быстро он меняет направление. Большая часть мощности переменного тока составляет 60 Гц, что означает, что она меняется с отрицательной на положительную на отрицательную снова 60 раз в секунду.

Большая часть Соединенных Штатов использует электричество с напряжением от 110 до 120 вольт переменного тока. Электроника, которую мы создаем, спроектирована так, чтобы она могла выдерживать это небольшое изменение мощности без сбоев. Напротив, в Европе и большей части мира напряжение составляет от 220 до 240 вольт. Заводы также используют 240 вольт переменного тока, но с одной важной разницей. Электроэнергия на заводах - трехфазная, состоящая из трех разных электрических сигналов переменного тока, которые не синхронизированы друг с другом.

Каждый раз, когда вы меняете энергию из одной формы в другую, вы теряете немного энергии. Генераторы производят электричество как переменный ток, поэтому имеет смысл передавать его в такой форме. Вырабатываемая электроэнергия имеет чрезвычайно высокое напряжение, что сводит к минимуму потери в линиях электропередач. Однако в отдельных зданиях напряжение намного ниже. Электричество проходит через понижающий трансформатор, устройство, которое понижает напряжение переменного тока. Если бы электричество в линиях электропередач было постоянным, его нужно было бы преобразовать обратно в переменный на каждом трансформаторе, прежде чем можно было бы понизить мощность - расточительный процесс, требующий большого количества дополнительного оборудования.

Большинство электронных устройств не могут питаться от сети переменного тока. Вместо этого им требуется стабильное низковольтное питание постоянного тока. Вот почему почти каждое подключаемое потребительское устройство имеет источник питания постоянного тока. Сначала питание проходит через второй понижающий трансформатор, чтобы понизить его со 120 вольт до некоторого значения, обычно от 5 до 20. Затем он пропускается через мостовой выпрямитель, который преобразует мощность в постоянный ток.

Если вы путешествуете за границу, различия в стандартах питания переменного тока в разных странах создают проблемы для мобильных электронных устройств. Типы вилок различаются, поэтому, например, разъем американского типа не подойдет к розетке в Германии. Некоторые современные устройства поставляются с переходниками для разных стран; электронные схемы автоматически подстраиваются под разные напряжения. Для других устройств вам понадобится международный адаптер напряжения, который преобразует более высокие зарубежные напряжения в стандарты США 110 вольт. Адаптер подключается к розетке, а ваш гаджет американского типа подключается к розетке адаптера. Перед поездкой проверьте, могут ли ваши устройства использовать международную сеть переменного тока или вам нужно взять с собой адаптеры.