Во многих частях страны ветряные турбины были или будут установлены на сельскохозяйственных угодьях для производства возобновляемой электроэнергии для местных коммунальных предприятий. Фермеры, разрешающие строительство ветряных турбин на своей земле, получают компенсацию от коммунальной компании за использование земли.
Фермер, подписывающий контракт на установку ветряной турбины на своей ферме, обычно получает два вида платежей. Первоначальные платежи - это аренда права застройки на землю. Лизинговая компания оставляет за собой право на срок от трех до пяти лет начать строительство ветряных турбин на земле. В отчете Государственного университета Северной Дакоты за 2009 год сообщается, что по этой опционной аренде фермеру выплачивается от двух до десяти долларов за акр. Как только компания начинает строительство ветряной турбины, договор аренды меняется на оплату, основанную на электроэнергии, произведенной турбиной.
Плата фермеру за завершенную ветряную турбину может быть основана на одном критерии или на сочетании нескольких. Один из вариантов - это ежегодный платеж, основанный на номинальной мощности турбины. Другой - это фиксированный годовой платеж за турбину. Некоторые контракты включают оплату на основе процента от стоимости электроэнергии, произведенной ветряной турбиной. Типичный срок контракта на ветряную турбину с фермером составляет от 20 до 25 лет. Контракт должен включать фактор ежегодного повышения ставки, чтобы выплаты не отставали от инфляции.
Плата за ветряную турбину будет варьироваться в зависимости от местоположения и коммунальной компании. Вот некоторые опубликованные суммы платежей из разных штатов. Контракт на ветряную турбину от 2009 года в Индиане платил 1,10 доллара за мегаватт-час, но не менее 3500 долларов за мегаватт номинальной мощности в год. В отчете Государственного университета Северной Дакоты перечислены платежи в размере от 4000 до 6000 долларов за мегаватт номинальной мощности или роялти в размере от трех до пяти процентов от валовых продаж электроэнергии. В пресс-релизе штата Пенсильвания, касающемся ферм на западе Нью-Йорка, говорится, что фермеры котируются на 3500 долларов за двухмегаваттную турбину в год плюс роялти в размере от четырех до пяти процентов произведенной электроэнергии.
Большие коммерческие ветряные турбины имеют номинальную производственную мощность от одного до двух с половиной мегаватт. Фермер зарабатывает 10 000 долларов на турбине мощностью 2 мегаватта при ежегодной оплате 5 000 долларов за мегаватт. Контракты на ветряные турбины имеют очень долгий срок, и фермеры должны защищать себя от турбин, которые не производят запланированное количество электроэнергии, а также от стоимости возможного демонтажа турбины. Платежи за турбину должны иметь механизм индексации, позволяющий увеличивать суммы платежей в будущие годы, защищая покупательную способность платежей фермерам.