Как работает водородная электростанция?

Водородная электростанция - это концептуальный проект нового широко распространенного источника электроэнергии. По сути, это установка, которая использует водород для производства электроэнергии. Предлагается построить крупный объект, внешне напоминающий атомную электростанцию, в городе Петерхед, Шотландия. Планы были впервые заложены GE в 2006 году; однако из-за логистики поставки электростанции ее строительство задержалось. Стоимость, связанная с получением водорода, означает, что общая стоимость электроэнергии на основе водорода будет выше, чем стоимость электроэнергии, производимой в настоящее время на атомных электростанциях и в нефти.

Большие резервуары с жидким водородом будут питать тысячи водородных топливных элементов. Эти топливные элементы представляют собой твердые конструкции, содержащие жидкость-электролит и два вывода, очень похожие на батареи. Реагенты поступают в ячейки, в данном случае водород и кислород. Они смешиваются с электролитом, образуя электрический заряд и воду в качестве побочного продукта. Вода вытекает из другого порта, а электричество откачивается от терминалов и хранится в гигантских многотонных батареях. Электроэнергия остается в батареях до тех пор, пока она не понадобится, и в этом случае она отправляется через местную электросеть, как и любой другой тип электростанции. Теоретически это может быть почти идеальным источником энергии, поскольку он не имеет опасных побочных продуктов и так же экономичен, как и средний двигатель внутреннего сгорания. Самая большая проблема - и всегда была - получение дешевых поставок водорода.

Причина, по которой эта первая водородная электростанция должна быть построена в Шотландии, заключается в том, что она находится недалеко от Северного моря, где находится месторождение Слейпнер. Это крупное месторождение природного газа, которое разрабатывает и перерабатывает норвежская компания StatoilHydro. Природный газ можно переработать в водород с наибольшими затратами и энергоэффективностью, при этом около 80% потенциальной энергии природного газа остается в форме водорода. Это делается с помощью процесса, называемого паровым риформингом. Природный газ готовится при температуре более 1000 градусов по Цельсию и смешивается с водяным паром. В результате получается водород и углекислый газ. Водород можно собирать, разливать в бутылки и конденсировать в жидкость для облегчения транспортировки, в то время как диоксид углерода можно утилизировать, повторно закачав его обратно в резервуар природного газа.