Ученые считают, что планеты земной группы, такие как Земля, образовались в результате слипания пыли и газа в горячие капли расплавленного металла и горной породы несколько миллиардов лет назад. Став отдельными планетами, они прошли четыре стадии формирования: дифференциация, образование кратеров, затопление и эволюция поверхности. Что касается Земли, эти изменения привели к появлению планеты, которую мы знаем сегодня, с железным ядром, выветренной, изменчивой поверхностью, водой и жизнью.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Новообразованная планета земного типа, такая как Земля или Венера, проходит четыре различных этапа развития: дифференциация, образование кратеров, затопление и эволюция поверхности.
Дифференциация - формирование слоя
Когда тело становится достаточно большим, чтобы массово привлекать планетезималей и превращаться в планету, энергия, генерируемая частые удары запускают процесс дифференциации, в результате чего материал разделяется по плотности. Плотные материалы мигрируют к ядру под действием силы тяжести, тогда как более мелкие материалы образуют кору и раннюю атмосферу. Процесс сложный. Плотные материалы могут отделяться, как капли воды, и падать через кору, в то время как жидкости и расплавленные материалы поднимаются вверх через кору, образуя прожилки и трещины. Дифференциация происходит потому, что система стремится минимизировать гравитационную энергию.
Кратеры - удары и шрамы
Кора новообразованной планеты со временем остывает, но бомбардировка планетезималей, создал его в первую очередь продолжается, и поскольку планета больше не расплавлена, удары образуются кратеры. Некоторые из ударов могут прорваться сквозь кору к расплавленной мантии. На ранних стадиях формирования планет количество столкновений очень велико, о чем свидетельствует Меркурий и Луна, два тела со старыми поверхностями, которые практически не изменились с тех пор, как были сформирован. Обе планеты насыщены кратерами.
Наводнение - Лава покрывает все
В то время как кратеры все еще возникают - и отчасти в результате этого - кора планеты разрушается, и лава прорывается и течет по земле, сглаживая кратеры и заполняя их. В случае с Землей водяной пар также проходил через трещины на этой стадии формирования планеты. Он поднялся в атмосферу и упал на землю в виде дождя, образуя океаны и другие водоемы. Затопление воды не сопровождало затопление лавы на других планетах Солнечной системы. На этих планетах последствия разлива лавы более очевидны.
Эволюция поверхности - меняющийся ландшафт
Последний этап формирования планет, поверхностная эволюция, длится миллиарды лет. Облик планеты медленно изменяется под действием движения тектонических плит и воздействием атмосферных движений и воды. Столкновение тектонических плит поднимает горы и сдвигает континенты, в то время как дождь и ветер медленно стирают поверхность и стирают все следы хаотических ранних стадий формирования планет. В случае с Землей радиоактивность в ядре на самом деле делает ее горячее, чем когда она формировалась, что может быть одной из многих причин, по которым возникли условия для поддержания жизни.