Большинство людей думают о штормах как о явлении, ограниченном как во времени, так и в пространстве; например, было бы необычно увидеть снежную бурю, накрывшую половину Соединенных Штатов и продолжающуюся более пары дней. Однако в Солнечной системе дело обстоит иначе. Большое красное пятно Юпитера представляет собой штормовую систему, бушующую сотни лет.
Планета Юпитер
Юпитер - самая большая из восьми планет Солнечной системы. Его диаметр составляет почти 140 000 километров, что делает его примерно в 11 раз шире Земли. Он вращается вокруг Солнца на среднем расстоянии 780 миллионов километров, что делает его примерно в пять раз дальше от Солнца, чем Земля. В отличие от Земли, это газовая планета и поэтому не имеет твердой поверхности, на которую могли бы приземлиться исследовательские космические аппараты. Он имеет атмосферу, состоящую в основном из водорода и гелия, и по состоянию на 2014 год считалось, что в нем было 67 лун. (См. 3)
История Большого Красного Пятна
Сегодняшние астрономы сходятся во мнении, что итальянский ученый Джованни Кассини был первым человеком, наблюдавшим Большое красное пятно в конце 17 века. Однако нет оснований полагать, что шторм начался только тогда, когда люди впервые обрели способность видеть его.
Около 100 лет назад ураган в форме глаза был примерно в два раза больше нынешнего диаметра и, похоже, все еще сокращается. Если он продолжит терять в размерах нынешними темпами, к 2040 году он может стать замкнутым. Никто не может сказать, как долго просуществует Большое Красное Пятно, и является ли его сжатие концом «жизни» шторма или просто нормальным колебанием. (См. 2)
Размеры бури
Большое Красное Пятно в 2014 году, хотя и значительно меньше его наибольшего наблюдаемого размера, могло удерживать от двух с половиной до трех Земель. Ученые предполагают, что и его размер, и чрезвычайная стойкость связаны с высоким внутренним теплом Юпитера, а также с тем фактом, что что, поскольку у Юпитера нет суши, Большое Красное Пятно всегда остается, по сути, над морем, что делает его более стабильный. Верхние облака шторма лежат примерно на восемь километров выше окружающих облаков, и им мешают двинуться на север или юг из-за пары реактивных потоков. (См. 1, 2)
Свойства бури
Большое красное пятно - это, по сути, ураган. Он вращается против часовой стрелки, делая один полный оборот примерно раз в шесть земных дней. Скорость ветра на его внешних краях достигает 432 километров в час, или около 270 миль в час - быстрее, чем любой ветер, когда-либо зарегистрированный на Земле.
Ученые не уверены, что придает цвет Большому красному пятну; самая популярная теория заключается в том, что за это отвечает высокая концентрация элементов, фосфор и сера. Оттенок варьируется от более глубокого красного в середине до бледно-лососевого к окраинам. (См. 2)