Firele de cupru se găsesc în majoritatea dispozitivelor electrice sau electronice. Sârmă de cupru oferă o varietate de avantaje, făcându-l unul dintre cele mai utilizate fire electrice din lume. Cu toate acestea, unele materiale au performanțe mai bune decât cuprul, cum ar fi fibra optică, care au condus la câțiva concurenți semnificativi la sârmă de cupru.
Conductivitate și rezistență la căldură
Sârmele de cupru sunt secundare doar de argint când vine vorba de conductivitatea electrică. Comparativ cu alte metale neprețioase, firele de cupru pot suporta o sarcină mai mare de energie electrică, permițându-i să utilizeze mai puțină izolație și blindare. Au o rezistență ridicată la căldură, eliminând majoritatea problemelor de supraîncărcare. Sârmele de cupru sunt, de asemenea, rezistente la coroziune. Deși patina, un păt produs prin oxidare, ar putea fi prezentă, materialul nu își va pierde funcționalitatea.
Maleabilitate și ductilitate
Cuprul are o ductilitate ridicată, permițând fire mai subțiri decât firele de păr uman. Maleabilitatea îi permite să fie îndoită în aproape orice formă fără amenințarea cu ruperea. Cuprul este utilizat pentru a crea fire groase de cabluri electrice în posturile electrice și în aplicații în care sunt necesare fire foarte subțiri, cum ar fi firele pentru căști.
Cantități mici de energie electrică
Deși firele de cupru sunt conductori excelenți, nu funcționează foarte bine atunci când manipulează cantități foarte exacte de încărcături electrice mici. Sârmele de cupru nu sunt de obicei utilizate în piese și semiconductoare auto de înaltă tehnologie din cauza incapacității sale de a controla supratensiunile electrice. Producătorii și producătorii de semiconductori folosesc adesea fire de argint și aur în aceste aplicații, deoarece aceste metale sunt mai stabile la manipularea unor cantități mici de energie electrică, asigurându-se că nicio supratensiune electrică nu va distruge sensibilul componente.
Interferență electromagnetică
Sârmă de cupru este susceptibilă la interferențe electromagnetice, ceea ce poate duce la funcționarea necorespunzătoare a unor dispozitive. Aplicațiile care necesită stabilitate a conexiunii, în special în comunicare, întâmpină adesea probleme atunci când sunt utilizate fire de cupru din cauza acestui dezavantaj. Producătorii de dispozitive de comunicații preferă utilizarea fibrelor optice, care nu sunt afectate de interferențele electromagnetice, spre deosebire de firele de cupru.