A treia planetă de la soare, Pământul are nenumărate proprietăți care o fac unică de la celelalte planete și corpuri planetare din sistemul solar și din galaxia Căii Lactee. Este una dintre cele patru planete stâncoase împreună cu Venus, Mercur și Marte și este a cincea cea mai mare planetă din spatele lui Neptun, Uranus, Saturn și cea mai mare, Jupiter.
Compoziţie
Pământul este cel mai dens corp major din sistemul solar, cu 5,52 grame pe inch cub. Este compus din 34,6% fier, 29,5% oxigen, 15,2% siliciu, 12,7% magneziu, 2,4% nichel, 1,9% sulf și 0,05% titan.
Amplasarea sistemului solar
Pământul este poziționat în „zona locuibilă” a sistemului solar la 92.957.130 mile, făcând Pământul unic în acest sistem solar. Această zonă este definită ca distanța de la soare unde apa poate fi găsită sub formă solidă și lichidă. Dacă Pământul ar fi în poziția lui Mercur sau Venus, atmosfera și apa sa s-ar evapora. Dacă Pământul ar fi împins în poziția lui Marte sau mai departe în apropierea giganților gazoși, ar fi prea rece pentru a susține apa lichidă sau viața.
Dimensiuni
În jurul ecuatorului, Pământul are 7.926 mile în diametru și 24.902 mile în circumferință. De la pol la pol sau de-a lungul axei Meridionale, Pământul este puțin mai mic la un diametru de 7.899 mile și cu o circumferință de 24.860 mile. Acest lucru se datorează rotației Pământului, care face ca Pământul să se umfle la ecuator și să se aplatizeze la poli, creând o formă numită sferoid oblat.
Proprietăți de rotație
Pământul se sprijină pe un unghi de 23,5 grade față de verticală, rotindu-se pe acea axă o dată la 24 de ore la 1.000 de mile pe oră.
Proprietăți de suprafață
Suprafața Pământului este acoperită cu 71% apă. Această apă lichidă este esențială pentru viață și este, de asemenea, responsabilă pentru eroziunea experimentată pe masele terestre ale Pământului. Efectele eroziunii și ale mișcării plăcilor tectonice au făcut ca suprafața Pământului să fie mai tânără decât vârsta reală a planetei cu aproximativ 500.000.000 milioane de ani. Cu alte cuvinte, se crede că Pământul are o vechime de 4,5-4,6 miliarde de ani; cu toate acestea, cele mai vechi roci cunoscute au o vechime de patru miliarde de ani, roci mai vechi de trei miliarde de ani fiind rare.
Straturile Pământului
Straturile Pământului cuprind cinci zone unice numite crustă, mantaua superioară, regiunea de tranziție, mantaua inferioară și miezul. Crusta ajunge până la 24 de mile și este compusă în principal din cuarț. Mantaua superioară, unde se ține 4.043 din masa de 5,52 grame pe centimetru cub, are o grosime de 224 mile și este compusă din oliven și piroxen (silicați de fier / magneziu). Zona de tranziție are o grosime de 250 de mile și este regiunea în care magma lichidă începe să se întărească în timp ce roca de manta subductibilă se topește în magma. La 403 mile sub suprafață, mantala inferioară este compusă în principal din siliciu, magneziu și oxigen, cu urme de fier, calciu și aluminiu. Găsit la o adâncime de 2.167 mile, miezul este compus din fier cu o cantitate de nichel și este sursa câmpului magnetic al Pământului datorită frământării sale.