Bombele termonucleare, mai bine cunoscute sub numele de bombe cu hidrogen, sunt singura armă cea mai distructivă creată vreodată de rasa umană. Alimentate de o combinație de fisiune nucleară și fuziune nucleară - același proces pe care soarele îl folosește pentru a genera energie - aceste bombe au capacitatea de a dezlănțui cantități incredibile de distrugere. Țarul Bomba, cea mai mare bombă testată vreodată, a fost o bombă cu hidrogen care a provocat distrugeri severe pe o rază de aproximativ 60 de mile (100 km). În comparație, bomba nucleară aruncată asupra Nagasaki, Japonia, a provocat distrugeri pe o rază de aproximativ 8 km. Doar cinci țări au confirmat că au construit bombe cu hidrogen: Statele Unite, Rusia, Franța, China și Regatul Unit, dar reclamațiile recente ale Coreei de Nord sugerează că o a șasea țară ar putea fi în țară listă. Tensiunea politică internațională pune întrebarea: Ce face o bombă cu hidrogen?
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Bombele cu hidrogen funcționează ca bombele nucleare, ca cele aruncate în timpul celui de-al doilea război mondial, doar la o scară mult mai mare. Puține bombe cu hidrogen au fost testate, iar efectele pe termen lung sunt încă în curs de investigare - dar s-au găsit dovezi site-urile de testare a bombelor cu hidrogen de la Atolul Bikini și Novaya Zemlya sugerează că efectele secundare asupra mediului pot dura decenii.
Bombe atomice vs. Bombe cu hidrogen
Toate armele nucleare se bazează pe procesul de fisiune nucleară, în care un atom sau un nucleu este divizat în două bucăți, eliberând cantități incredibile de energie. Diferența de bază dintre bombele atomice și bombele cu hidrogen este că acestea din urmă utilizează o combinație de fisiune nucleară și fuziunea nucleară - unde doi atomi sunt fuzionați forțat împreună la temperaturi și presiuni ridicate - pentru a produce o exponențial mai mare explozie. Bombele cu hidrogen, așa cum există astăzi, sunt explozivi cu mai multe etape: folosesc de fapt bombele de fisiune atomică ca declanșator pentru a induce fuziunea, deci sunt în esență două bombe construite una peste alta. Din acest motiv, bombele cu hidrogen sunt o subclasă de bombe atomice.
Efecte inițiale de explozie
Când o bombă cu hidrogen este detonată, efectele imediate sunt devastatoare: Privind în direcția generală a explozia poate provoca orbire temporară sau permanentă, iar zona din centrul exploziei este în esență vaporizat. Pe măsură ce solul se sparge, murdăria și nisipul sunt topite în sticlă, iar o minge de foc masivă creează iconicul „nor de ciuperci” asociat cu armele nucleare. Forța exploziei creează, de asemenea, o explozie contuzivă care smulge copacii de la sol, sparge sticla și poate distruge clădirile de cărămidă și beton la câțiva kilometri distanță de centrul exploziei.
Radiații și căderi
După explozia inițială, explozia unei bombe cu hidrogen ar trimite particule radioactive în aer și ar crea fum care ar putea împiedica viața plantelor care depinde de lumina soarelui pentru a supraviețui. Particulele radioactive s-ar răspândi și se vor depune pe o perioadă de minute sau ore, potențial transportate pe sute de mile de vânt - contaminând aerul, uscatul și potențialul de apă cu substanțe capabile să dăuneze celulelor din plante, animale, pești și oameni. Acest lucru ar putea crea modificări periculoase ale genelor și ar putea provoca mutații care ar putea face rău generații. Condiții similare au fost observate în zona din jurul sitului dezastrului nuclear de la Cernobâl. În același timp, dacă contaminanții nucleari ajung în apă, peștii și alte populații marine pot suferi daune sau pot transmite contaminanți în lanțul trofic.
Misterele pe termen lung
Multe dintre efectele pe termen lung ale unei explozii cu bombă de hidrogen sunt necunoscute sau încă sunt descoperite, deoarece cercetările pe siturile multor situri de testare a bombelor de hidrogen lipsesc. Se știe, totuși, că contaminarea nucleară din bombele cu hidrogen poate persista și afecta negativ populațiile peste 40 de ani: 60 de ani după testele din SUA pe atolul Bikini, populațiile care au trăit pe insule timp de generații nu sunt încă în stare să se reinstaleze de frica bolii și a solului iradiat, cedând locul toxicului culturi. În jurul Novaya Zemlya, unde a fost testat țarul Bomba, se tem că eșecurile nucleare ar fi putut afecta negativ populațiile de pești accesate de Norvegia și Canada. Cercetarea efectelor ulterioare este în curs, dar lentă.