Un meteorit este un obiect natural originar din spațiul cosmic care cade și supraviețuiește impactului cu suprafața. Meteoriții pot fi găsiți pe Pământ, dar și alte planete și corpuri cerești, inclusiv Marte și lună. Majoritatea meteoriților provin din meteoroizi, dar mulți pot proveni și din impactul asteroizilor.
Zaharuri în meteoriți
O echipă științifică a NASA a găsit zaharuri în doi meteoriți separați în decembrie 2001. Acest lucru este semnificativ, deoarece indică dovezi că un element fundamental al vieții pe Pământ, zahărul, ar fi putut proveni inițial de pe altă planetă. Anterior, cercetătorii au descoperit alți compuși importanți ai vieții pe Pământ în meteoriți, care includeau aminoacizi și acizi carboxilici.
Trei tipuri de meteoriți
Cele trei categorii de meteoriți sunt pietroși, fier și fier pietros. Meteoriții pietroși constau din cei care sunt bogați în siliciu și oxigen, cu cantități mici de fier, magneziu și alte elemente. Meteoriții de fier provin din miezul metalic al unui corp părinte mai mare, cum ar fi un asteroid care s-a topit și s-a separat în bucăți. Meteoriții de piatră-fier provin, de asemenea, dintr-un corp mai mare, dar acești meteoriți provin din scoarța interioară a acestor corpuri.
Mărimea meteoriților
Meteoriții au dimensiuni variabile, dar majoritatea meteoriților sunt „relativ mici”, potrivit NASA. Cel mai mare meteorit înregistrat pe suprafața Pământului a fost de 60 de tone metrice și s-a prăbușit într-o fermă de lângă Grootfontein, Namibia.
Meteoriți care ajung la suprafața noastră
Pentru ca un meteorit să ajungă la suprafața Pământului, acesta trebuie să aibă dimensiunea potrivită. Meteorii care sunt prea mici se vor dezintegra în atmosferă înainte de a ajunge vreodată la suprafață. Meteorii care sunt prea mari pot exploda înainte de a ajunge la suprafața Pământului. Potrivit NASA, un meteorit atât de mare a explodat la 6 mile deasupra râului Tunguska din Siberia în 1908. Douăzeci de mile de copaci doborâți și arși au fost lăsați în urma sa.
Unde pot fi găsiți meteoriți
Meteoriții se găsesc pe toată suprafața Pământului, dar Antarctica este un loc minunat pentru a găsi meteoriți. Oamenii de știință au găsit mii de mici meteoriți în regiune.
Meteoriții oferă dovezi ale vieții marțiene
Oamenii de știință ai NASA au găsit dovezi ale vieții pe Marte de la un meteorit, despre care se crede că este de pe Marte, care a fost stabilit că are hidrocarburi care sunt produse secundare ale morților organisme de pe Pământ, faze minerale determinate a fi produse secundare ale activității bacteriene și microfosile numite „globule de carbonat” care pot proveni din primitive bacterii.
