În timp ce radiațiile nucleare sunt adesea asociate cu arme de distrugere în masă sau ca sursă de energie, adevărul despre efectele sale, atât pozitive, cât și negative, asupra mediului este în mare parte necunoscută în rândul generalului populației. Cu toate acestea, este important să știm cum radiațiile nucleare afectează speciile de plante, deoarece pot ajuta oamenii să înțeleagă modul în care afectează populația umană.
Istorie
De la începutul erei atomice, au existat o mână de incidente majore semnificative de radiații nucleare. Acestea includ detonarea bombelor atomice din Japonia în anii 1940, Cernobîl și insula Three-Mile din Pennsylvania. Când bombele nucleare au fost folosite în Japonia în cel de-al doilea război mondial, oamenii și viața plantelor din apropierea sitului au fost instantaneu distruse. După accidentul de la Cernobîl, oamenii de știință au descoperit că a fost nevoie de foarte puțin timp pentru copaci și alte păduri vegetația expusă la cele mai înalte niveluri de radiații pentru a suferi daune grave asupra funcției lor de reproducere șervețele.
Semnificaţie
Odată cu dezastrul din 2011 a centralelor nucleare din Japonia, efectul radiațiilor nucleare asupra vegetației a devenit o preocupare majoră pentru public. Atunci când o centrală nucleară eliberează radiații, multe alimente și plante comestibile pot absorbi particule radioactive, care pot fi toxice pentru oameni. Tijele de combustibil care sunt expuse atmosferei pot elibera iod, care poate fi transportat de vânt și poate ajunge pe iarbă și plante.
Faptele
Pe baza condițiilor meteorologice și a vântului, radiațiile nucleare pot contamina atmosfera, făcând-o periculoasă pentru oameni, animale și plante. Cu toate acestea, elementele radioactive sunt prea grele pentru a rămâne în atmosferă și sunt absorbite rapid în sol. Timpul pe care îl poate rămâne în atmosferă și sol depinde de timpul de înjumătățire al elementului. De exemplu, Cesiul-137 radioactiv are o perioadă de înjumătățire de 30 de ani, ceea ce înseamnă că este nevoie de 30 de ani pentru ca elementul să se descompună la jumătate din cantitatea sa inițială.
Avertizare
Se știe că elementele radioactive precum iodul-131 provoacă cancer la tiroidă și alte afecțiuni la om. Când iarba și plantele afectate sunt consumate de vaci, rezultatul este deseori lapte contaminat, care nu este recomandat pentru consum. Deși cercetătorii care au studiat efectele radiațiilor nucleare asupra mediului după Cernobâl au constatat că în timp copacii și alte plante par să se fi recuperat, există încă efecte pe termen lung, cum ar fi mutațiile genetice, care încă nu au reușit suprafaţă.