Hidroenergia, numită și energie hidroelectrică, este tehnica de valorificare a puterii apei pentru a crea electricitate. Este principala sursă de energie regenerabilă din lume.
Producția de hidroelectricitate
Într-o centrală hidroenergetică, un rezervor stochează apă la o altitudine. Un baraj controlează fluxul de apă care se face să se grăbească printr-o turbină, rotind astfel palele turbinei. Turbina învârte un generator pentru a produce electricitate.
Natura regenerabilă
Hidroenergia este o resursă regenerabilă. Apa care este utilizată pentru alimentarea turbinelor nu se pierde în proces. Poate fi refolosit iar și iar pentru a produce electricitate. De asemenea, apa de pe pământ este alimentată continuu de ploaie și zăpadă. Astfel, nu va exista lipsă de apă pe pământ.
Beneficii
Hidroenergia este o alternativă curată și verde la combustibilii fosili, deoarece hidrocentralele nu emit gaze cu efect de seră și alți poluanți. Mai mult, generarea de energie electrică din apă este ieftină în comparație cu sursele neregenerabile de energie, cum ar fi cărbunele (potrivit Universității din Colorado la Boulder). Ca un beneficiu suplimentar, barajele hidroenergetice oferă, de asemenea, un mijloc de reglare a debitului de apă pe râuri. Această acțiune controlează inundațiile.
Dezavantaje
Barajele hidroenergetice sunt responsabile pentru modificarea sistemelor fluviale ale naturii. Acest lucru afectează habitatele de plante și animale, creând astfel un dezechilibru în ecosistem.
Potențial pentru viitor
Există surse mari de resurse de apă neexploatate care ar putea fi utilizate pentru a produce energie hidroelectrică în întreaga lume. O mai mare utilizare a energiei hidroelectrice ar reduce dependența de sursele neregenerabile de energie.