Se știe că erupțiile solare afectează comunicațiile electronice, deoarece energia lor provoacă atmosfera superioară a Pământului, făcând emisiunile radio zgomotoase și slabe. Flăcările, cauzate de furtuni violente asupra Soarelui, evacuează un flux de particule încărcate electric, dintre care unele ajung pe Pământ. Deși câmpul magnetic al Pământului blochează multe dintre aceste particule, ele pot totuși să interfereze cu recepția telefonului mobil, sateliții de comunicații, rețelele electrice și transmisiile radio.
Despre rachete solare
Soarele trece prin cicluri de 11 ani în care activitatea sa atinge vârfurile, apoi devine relativ liniștită. Astronomii au descoperit aceste cicluri prin observații atente ale petelor solare de-a lungul mai multor decenii. Deși în rare ocazii, aceste cicluri afectează vremea de pe Pământ, în general nu. În perioadele mai active, Soarele produce furtuni de protoni și alte particule încărcate agitate de intensul câmp magnetic al stelei. În condiții normale, Soarele trimite aceste particule curgând constant în spațiu ca vânt solar. O erupție solară este o explozie neobișnuit de mare.
Magnetosfera și Ionosfera Pământului
Pământul este acoperit de o regiune de protecție a spațiului numită magnetosferă, care este dominată de un câmp magnetic puternic. Când vântul solar este îndreptat spre Pământ, acest câmp magnetic acționează ca un scut împotriva unei mari părți din vânt. Unele particule ale vântului trec prin câmpul magnetic în ionosferă, un strat de atmosferă superioară care începe la aproximativ 90 de kilometri (55 mile) deasupra suprafeței Pământului. Prinse în ionosferă, particulele se îndreaptă spre poli, producând străluciri aurorale colorate pe cer.
Ionosfera este dominată de particule încărcate, create de razele solare și cosmice care îndepărtează unii dintre electroni din atomii de oxigen și azot. Ionosfera, în starea sa normală, reflectă AM și alte unde radio de lungime mai mare înapoi pe Pământ, crescând gama de transmisii.
Interferențe radio
Când vântul solar se amestecă cu ionosfera, acesta devine super-ionizat, provocând interferențe distructive, mai degrabă decât productive. Turbulența interferează cu transmisiile radio. În unele cazuri, transmisiile pot fi preluate la sute sau mii de mile de la transmițător. În altele, semnalele se anulează reciproc, creând zone în care recepția este slabă.
Interferența la sol
Flăcările solare deosebit de puternice pot afecta atât echipamentele electronice de la sol, cât și semnalele din spațiu; orice obiect metalic lung sau sârmă poate acționa ca o antenă, transformând fluxul de particule intrat într-un curent electric. Acești curenți pot fi relativ slabi, adăugând zgomot emisiunilor existente; cu toate acestea, curenți mai puternici pot suprasolicita și arde echipamentele electronice.
Evenimentul lui Carrington din 1859
Una dintre cele mai puternice erupții solare din istoria înregistrată a avut loc în 1859, când telegrafele erau stadiul tehnicii în comunicații. Firele lungi de telegraf au preluat particulele solare primite, creând curenți puternici care au declanșat incendii și au șocat operatorii de telegraf. Potrivit unui comunicat exclusiv al Princeton University Press cu dr. Stuart Clark, membru al Royal Astronomical Society, Marea Britanie, consecințele actuale ale unui astfel de eveniment ar fi catastrofale din cauza dependenței mai mari a civilizației de electricitate și electronice echipament. Rețelele electrice întregi ar putea fi suflate și închise. Estimările daunelor variază până la 2 trilioane de dolari, inclusiv întreruperi extinse și prelungite. Informațiile obținute de pe site-ul web al Administrației Naționale pentru Aeronautică și Spațiu susțin acest scenariu cataclismic.