Mercurul se găsește peste tot în lume ca minereu în combinație cu cinabru. Tinde să se găsească în concentrații mari în regiunile geografice în care există izvoare termale sau vulcani. China și Kârgâzstanul sunt liderii mondiali moderni în producția de mercur, dar mercurul a fost cunoscut, produs și utilizat din cele mai vechi timpuri. Urme de mercur apar, de asemenea, în mod natural în pește și alte fructe de mare. Uneori, acest lucru poate deveni toxic.
Geografie
China a produs două treimi din mercurul mondial în 2005, iar Kârgâzstanul a produs a doua cea mai mare cantitate. Mercurul este cunoscut din cele mai vechi timpuri și a fost descoperit în Huancavelica, Peru, în 1563. Unele dintre minele de mercur ale lumii, precum cele din Statele Unite, Mexic și Italia au fost epuizate semnificativ. Mercurul se găsește de obicei în cinabru, corderoit și livingstonit în forma sa inofensivă, inertă. Mercurul solubil, care este toxic, se obține prin supunerea acestor minereuri la un proces de reducere.
Identificare
Mercurul este un element metalic lichid care are multe utilizări comune în industrie și medicină. Simbolul științific pentru mercur este Hg. Aceasta provine din cuvântul grecesc pentru elementul, hydrargyum, care înseamnă argint apos. Mercurul este un metal care este un lichid la temperatura camerei.
Caracteristici
Mercurul se topește la 37,89 grade Fahrenheit negativ și fierbe la 674,11 grade Fahrenheit, deci pe Pământ, în forma sa pură, mercurul este un metal lichid. Deoarece mercurul se extinde sau se contractă în mod egal atunci când este supus la schimbări de temperatură și presiune, acesta face un instrument precis pentru măsurarea ambelor. Din acest motiv este un ingredient frecvent atât în termometre, cât și în barometre.
Funcţie
Mercurul este atât de puternic reflectant încât a fost folosit odată pentru a pluti lentilele Fresnel care îmbunătățeau vizibilitatea luminilor din faruri. Astronomii de la Large Zenith Telescope Project folosesc o imensă oglindă de mercur rotativă pentru a observa cerul nopții. Amalgamele dentare, becurile fluorescente și bateriile cu celule uscate includ, de asemenea, mercur.
Avertizare
Nivelurile ridicate de mercur se găsesc la unii pești. Simptomele otrăvirii cu mercur pot include tremurături și abilități cognitive afectate și au fost observate pentru prima dată la persoanele care au folosit mercur pentru a procesa piei de animale pentru a face pălării. Este posibil ca persoanele care au otrăvire cu mercur să fie necesară înlocuirea umpluturilor dentare. Mercurul se găsește și ca ingredient în rimel. Chiar dacă potențialul de otrăvire cu mercur este bine cunoscut, acesta a fost interzis doar pentru uz cosmetic într-un singur stat, Minnesota, începând din 2008.