În măsurarea energiei electrice, amperii sunt o unitate de curent electric; amp-orele sunt unități de capacitate de stocare curentă. Pentru o tensiune dată, cu cât consumă mai mult un circuit electric, cu atât curge mai mult curent prin el. Un Amp-Hour este o idee mai abstractă, înmulțind o cantitate de curent cu o perioadă de timp: un AH este definit ca un amplificator de curent care curge timp de o oră.
Amperi
Curentul este cantitatea de încărcare electrică care curge într-un circuit. Electricitatea statică este o sarcină care stă pe un obiect; atunci când încărcarea se mișcă, produce un curent. Oamenii de știință măsoară încărcătura în unități de coulombi, iar un amplificator este un coulomb de sarcină care curge peste un punct dat într-un circuit într-o secundă. Dispozitivele de consum redus, cum ar fi ceasurile digitale, utilizează milionimi de amplificator de curent. Un uscător de păr sau un prăjitor de pâine ar putea folosi zece amperi. Motorul de pornire din mașina ta atrage sute de amplificatori, dar numai pentru câteva secunde.
Amp-Ore
Tehnicienii folosesc amperi-ore pentru a exprima curentul produs sau consumat sau capacitatea unui produs de a produce sau consuma curent. Un motor de pornire care atrage 400 de amperi timp de 10 secunde utilizează 400 * 10 / 3.600 = 1,1 AH de capacitate. O lanternă care consumă 400 miliamperi timp de 4 ore folosește o capacitate de .4 * 4 = 1.6 AH. Deși motorul de pornire este un dispozitiv mai puternic decât o lanternă, consumă curent doar pentru o perioadă scurtă de timp.
Curent și rezistență
O formulă numită legea lui Ohm guvernează cantitatea de curent care circulă printr-un circuit. Pentru o tensiune dată, cu cât rezistența circuitului este mai mică, cu atât curge mai mult curent. Este similar cu apa care curge printr-o conductă: dacă apa întâmpină rezistență, deoarece conducta este blocată sau este prea mică, mai puțină apă se mișcă prin conductă într-un anumit timp. Dispozitivele care utilizează cantități mari de curent necesită cabluri cu rezistență redusă, cu diametru mare pentru a conduce electricitatea.
Baterii
Toate bateriile au capacitate nominală în termeni de amp-ore. Bateriile mici, cum ar fi celulele AA, au capacități de stocare modeste, astfel încât producătorii le evaluează în miliamp-ore. O baterie AA are o capacitate de 2.200 mAH. Un exemplu mai mare, cum ar fi o baterie cu lanterne, are o capacitate de 11.000 mAH sau 11 AH. Bateriile auto au capacități de câteva sute de AH. În plus față de capacitatea totală mai mare, o baterie auto are o rezistență internă mai mică decât bateriile mici pentru consumatori, astfel încât furnizează cantități mari de curent la cerere.
