Ce măsoară liniile de latitudine?

Liniile de latitudine sunt linii de referință imaginare care descriu cât de departe este la nord sau la sud o locație de pe Pământ de Ecuator. Latitudinea se măsoară în grade, minute și secunde la nord sau sud, cu Ecuatorul evaluat la zero grade și la polul nord și sud la 90 de grade nord și respectiv sud. Latitudinea combinată cu longitudinea oferă o coordonată pentru orice locație de pe Pământ.

Pământul este aproape sferic, deși nu este cu adevărat o sferă, deoarece bombează ușor în mijloc. O sferă tăiată în jumătate formează un cerc de-a lungul liniei tăiate. Cercurile sunt împărțite în 360 de grade. Acest lucru permite împărțirea suprafeței unei sfere și la 360 de grade. Spre deosebire de un cerc, o sferă este un obiect tridimensional. Astfel, o sferă are nevoie de linii de referință perpendiculare, fiecare cu 360 de grade pentru a descrie o locație pe sferă.

Liniile de referință de 360 ​​de grade de pe Pământ sunt desemnate latitudine pentru liniile orizontale și longitudine pentru liniile verticale. Acest lucru permite liniilor de latitudine să determine cât de departe este o locație în sus sau în jos pe Pământ și liniilor de longitudine pentru a descrie cât de departe este o locație la stânga sau la dreapta de un punct de referință standard. În termeni geografici, sus, jos, stânga și dreapta sunt înlocuite cu direcțiile cardinale nord, sud, vest și est.

Descrierea sus, jos, stânga sau dreapta unei locații este incompletă fără a da un punct de referință sau o linie. Pentru a face utile liniile de latitudine și longitudine, liniile de referință au fost stabilite pe Pământ permițând longitudine și latitudine pentru a determina cât de sus, jos, stânga sau dreapta este o locație de o acceptată referinţă. Pentru latitudine, ecuatorul a fost desemnat drept linia de referință de zero grade, care este echidistantă de poli. Polii au devenit apoi 90 de grade nord și sud. Longitudinea folosește Meridianul Primar sau Linia Greenwich ca zero grade cu alte linii marcate ca est sau vest de această linie.

Pământul este înclinat pe axa sa, dând naștere unor modele climatice sezoniere pe Pământ. Această înclinare a dus, de asemenea, la mai multe latitudini speciale pentru a fi denumite. Cercurile arctice și antarctice se află la 66,5 grade nord și sud. Între aceste latitudini și polii lor respectivi, soarele rămâne pe cer cel puțin o zi întreagă în fiecare an. Între Tropicul Cancerului la 23,5 grade nord și Tropicul Capricornului la 23,5 grade sud, soarele ajunge la zenit (direct deasupra capului) în cursul anului.

Utilizarea ecuatorului ca linie de referință pentru latitudine permite, de asemenea, navigarea cerească să fie efectuată foarte simplu. Steaua Polară, Polaris, este situată aproape direct peste Polul Nord. Măsurarea unghiului stelei nordice deasupra orizontului când stăm pe polul nord oferă un unghi de aproape 90 de grade, aceeași latitudine nordică ca polul nord. Pe Ecuator, presupunând o linie de vedere clară, Steaua Polară se sprijină lângă orizont, un unghi de aproximativ zero grade - același cu latitudinea Ecuatorului. Latitudinile de la nord de ecuator vor măsura, de asemenea, un unghi față de steaua de nord aproape la fel cu gradele lor de latitudine. Dezvoltarea ceasurilor și a tabelelor de stele a permis ca alte stele să fie utilizate, de asemenea, ca puncte de referință pentru locația geografică.