Luna este cel mai strălucitor obiect din cerul nopții. Se pare că își schimbă forma în funcție de poziția Pământului și a soarelui. Luna orbitează Pământul la fiecare 29,5 zile. Pe măsură ce orbitează Pământul, pare a fi din ce în ce mai mare (în creștere) sau mai mic (în scădere). Există cinci faze ale lunii: nou, semilună, sfert, gibios și plin.
Nou
O fază lunară nouă este atunci când luna este direct între soare și Pământ. Jumătatea iluminată a lunii este îndreptată spre Pământ, ceea ce face ca luna să nu fie vizibilă de pe Pământ. Din cauza lipsei de lumină pe cerul nopții, acesta este cel mai bun moment pentru a vedea stele și constelații.
Semilună
A doua fază a lunii se numește semilună. Luna orbitează în jurul Pământului și în fiecare noapte dezvăluie mai mult din emisfera sa iluminată. În această fază, mai puțin de jumătate din lună este vizibilă. Pentru a afla dacă luna crește sau scade, puteți ține un deget până la forma semilunii. Dacă degetul tău împotriva semilunii formează o formă „b”, atunci devine din ce în ce mai mare (crește). Dacă degetul tău are o formă „d”, atunci luna scade sau devine mai mică (în scădere).
Sfert
În faza de lună, jumătate din satelit este iluminată. Primul trimestru de lună are loc după luna nouă și înainte de luna plină. Ultimul sfert de lună apare după luna plină. Forta gravitationala a lunii afectează, de asemenea, mareele oceanelor. În stadiul de lună trimestrial, atracția gravitațională este mai slabă și se formează maree mici.
Bombat
O lună gibbous este atunci când mai mult de jumătate din lună este vizibilă. Mulți fermieri plantează și tund după fazele lunii. Luna gibboasă în creștere este considerată cel mai bun moment pentru plantarea culturilor care produc fructe sau legume deasupra solului, cum ar fi:
- fasole
- pepeni
- suc de fructe
- mazăre
- ardei
- roșii
Luna crește în dimensiune până când apare ca un cerc complet pe cer sau luna plină.
Deplin
În faza lunii pline, va apărea ca un disc circular complet pe cerul nopții. În fazele noi și pline ale lunii, atracția gravitațională este cea mai puternică. Acest lucru provoacă maree oceanice mai mari. Mulți oameni cred că o lună plină poate afecta hormonii, starea de spirit și chiar induce travaliul. După faza lunii pline, luna va părea să scadă în dimensiune, deplasându-se din nou în faze în ordine inversă: gibbous, sfert, semilună și lună nouă.