Când vedeți o ciupercă, vă uitați la o mică parte din întreaga ciupercă. Ciupercile sunt corpurile fructifere, structura reproductivă, pentru unele tipuri de ciuperci. Restul ciupercilor este un corp de fire fine care țese prin substrat și digeră încet substanțele nutritive. Deși nu toate ciupercile formează ciuperci, majoritatea formează o rețea de hife, structuri asemănătoare unui tub care permit ciupercii să caute și să absoarbă noi surse de hrană. Hifele neseptate sunt în general organisme unicelulare.
Creșterea și structurile hifelor
O ciupercă începe dintr-un spor și prima hifă crește din acel germen. Prima hifă crește, extinzându-se la vârf sau vârf și apoi începe să se ramifice în zone mai bogate de alimente, formând un corp de hife, miceliul. Hifele emană enzime digestive și absorb substanțele nutritive. Pe măsură ce ciuperca matură își consumă hrana, canibalizează hife vechi și se extinde. Hifele formează mai multe ramuri în zone care sunt mai bogate în nutrienți. În funcție de tipul de ciupercă, hifele pot fi o celulă mare multi-nucleate, atunci când sunt numite hife neseptate, sau pot avea divizoare între celulele individuale, atunci când sunt numite sepate hife.
Hifele septate
Hifele septate au divizoare între celule, numite septuri (sept singular). Septe au deschideri numite pori între celule, pentru a permite fluxul de citoplasmă și nutrienți în tot miceliul. Deși septurile separă celulele, în unele hife componentele celulare, inclusiv nucleul, se pot potrivi prin pori. Când celulele noi se înmuguresc la vârful hifei, un sept nu se formează imediat. Pe măsură ce noua celulă se maturizează, peretele celular crește în citoplasmă, formând septul. Membrii claselor Basiodiomicete și Ascomicete formează hife septate.
Hife nesetate
Hifele non-septate, cunoscute și sub numele de hife aseptate sau coenocitice, formează o celulă lungă cu mulți nuclei. Ele sunt forma mai primitivă a hifelor; speciile cu hife septate s-au îndepărtat de un strămoș comun cu hife coenocitice. Majoritatea ciupercilor cu hife coenocitice aparțin clasei zigomicetelor. Deși nu formează septuri între nuclee, ele formează un sept în punctele de ramificație care conectează un filament la altul, împiedicând întreaga rețea să fie compromisă dacă o hifă este rănită.
Compararea structurilor hipale
Hifele coenocitice permit nutrienților să se deplaseze rapid în filament, deoarece citoplasma este continuă, fără niciun separator care să încetinească transportul. Pe de altă parte, dacă se rupe o hifă coenocitară, întregul filament va muri deoarece nimic nu împiedică citoplasma să se scurgă. Hifele septate pot închide complet septurile dacă sunt rănite, păstrând integritatea restului filamentului. Septa oferă, de asemenea, o stabilitate structurală crescută pentru hife.