Respirația este procesul prin care organismele schimbă gaze, cum ar fi oxigenul și dioxidul de carbon, cu mediile lor externe în scopul menținerii reacțiilor biochimice esențiale pentru viaţă. Organismele simple nu necesită organe complexe specializate pentru a efectua respirația; la insecte, de exemplu, schimbul de gaze are loc folosind trahee, dar fără plămâni; animalele acvatice, între timp, posedă branhii. Sistemul respirator uman include doi plămâni foarte specializați, două tuburi bronșice, o trahee, un laringe și nări și o gură, toate acestea servind procesul de deplasare a gazelor în și în afara corpului cu maxim eficienţă.
Plămânii
Aceste organe, care sunt cu adevărat doar creșteri ale corpului exterior, sunt ceea ce majoritatea oamenilor probabil se gândesc mai întâi atunci când apare subiectul sistemului respirator uman. Respirația pulmonară a început cu aproximativ 400 de milioane de ani în urmă și este limitată la animale vertebrate și la câțiva melci. La om, acestea sunt conectate la cap prin tuburi care cresc din ce în ce mai mici de sus în jos. Deși plămânul stâng are trei lobi și doar doi dreapta, funcția pulmonară dreaptă și funcția plămânului stâng sunt aceleași. Consultați Resursele pentru o diagramă pulmonară.
Sistemul respirator superior
Calea aerului dintre lumea exterioară și traheea include o serie de structuri mai specializate decât apar probabil. Nasul cu mucoasa sa de mucus acționează ca un filtru pentru aerul în care respiri și, de asemenea, încălzește aerul (dacă este necesar) pe măsură ce intră în corp în timpul respirației. Aerul trece apoi prin faringe și laringe, care conține corzile vocale formate elegant, înainte de a intra în trahee.
Dacă aerul ar putea trece pur și simplu în plămâni fără a fi procesat minim, mai multe bacterii potențial dăunătoare și letale ar ajunge în plămânii și fluxul sanguin, mai degrabă decât să mă prindă mucusul, cilii și alte componente mici, dar vitale ale căilor respiratorii superioare sistem.
Schimb de gaze la nivel celular
În sacii minusculi din plămâni numiți alveole are loc afacerea schimbului de gaze. Printr-un proces numit difuzie, sângele curge prin capilare în plămâni din partea dreaptă a inima primește oxigen din aerul inhalat de cealaltă parte a capului alveolar foarte subțire membrană. În același timp, dioxidul de carbon din același sânge difuzează în cealaltă direcție, în alveole, unde este în cele din urmă expirat (expirat). Mișcarea acestor gaze în acest mod este aproape instantanee.
Ventilație versus respirație
Ventilația este legată de respirație, dar nu sunt la fel. Respirația se referă în mod specific la schimbul de gaze, dar discuțiile despre respirație se concentrează în mod necesar pe sistemele mari de organe și țesuturi. Ventilația este procesul de respirație mecanică care permite respirația. Ventilația se bazează în primul rând pe diafragma de sub plămâni și implică, de asemenea, mușchii intercostali între coaste.