•••Imagine de Flickr.com, prin amabilitatea lui Thomas Shahan
Majoritatea plantelor atrag privirea. Datorită caracteristicilor precum flori strălucitoare, verdeață luxuriantă sau ace înțepătoare, plantele cu aspect răcoros pot transforma instant camerele și peisajele plictisitoare. Dar plantele sunt mult mai multe decât ceea ce puteți vedea cu ochiul liber. Unele dintre cele mai fascinante componente ale plantelor sunt celulele lor. În interiorul fiecărei plante, milioane de celule mici lucrează pentru a menține în viață atât organismul, cât și planeta noastră. O înțelegere a funcționării interioare a acestor celule vă poate ajuta să înțelegeți cum ceva atât de mic poate face o treabă atât de mare.
În interiorul unei celule vegetale
Biologii au studiat celulele vegetale la microscop și au descoperit că fiecare celulă vegetală conține mai multe părți minuscule care toate fac o treabă diferită pentru a ajuta la menținerea plantei sănătoase. Aceste unități specializate se numesc organite. Unele dintre cele mai importante și mai interesante organite de celule vegetale includ:
- Perete celular: După cum sugerează și numele, acesta este peretele rigid care înconjoară celula, păstrând organele conținute și protejate în interiorul acesteia. Într-o celulă vegetală, este fabricată din celuloză și are forma unei cutii dreptunghiulare.
- Nucleu: Nucleul este cea mai mare parte a unei celule vegetale. De formă întunecată și circulară, are două lucrări majore. Mai întâi, deține și copiază ADN-ul plantei. De asemenea, are porecla de „centru de control” sau „creier” al celulei, deoarece este responsabilă de toate activitățile celulei, asigurându-se că crește, produce proteine și se reproduce.
- Cloroplaste: Aceste organite incredibil de importante conțin clorofila cu pigment verde, care este responsabilă pentru captarea și conversia energiei luminoase pentru a efectua fotosinteza. Deoarece fotosinteza este posibilă în primul rând cu plantele verzi, aceste organite nu se găsesc într-o celulă animală.
O diagramă a unei celule vegetale pentru copii vă poate ajuta să vizualizați în continuare modul în care aceste organite se potrivesc și funcționează împreună.
Celulele care produc alimente
Unul dintre cele mai tari lucruri despre celulele vegetale este că își pot face propria hrană prin procesul de fotosinteză. Procesul începe cu celulele vegetale care absorb energia din lumina soarelui (sau a unei alte surse de lumină, ca într-o seră). Clorofila este partea celulei vegetale care poate prinde acea energie.
Apoi, planta combină acea energie luminoasă cu hidrogenul din sursa sa de apă și dioxidul de carbon din aer și transformă aceste componente în carbohidrați și zaharuri. Prin procesul de respirație, planta transformă aceste zaharuri înapoi în energie pe care o poate folosi pentru a se întreține. Diferite părți ale celulei absorb aceste zaharuri și folosesc acea energie pentru a îndeplini funcțiile de care au nevoie pentru a supraviețui.
Pe lângă zaharuri, reacția fotosintezei creează și un produs secundar al oxigenului. Plantele eliberează oxigenul în aer, oferindu-ne oamenilor aerul pe care trebuie să-l respirăm. În acest fel, celulele minuscule ale plantelor sunt capabile să înceapă procesul care funcționează pentru a susține atât viața vegetală, cât și cea umană.
Mai multe fapte de celule vegetale
Un alt fapt interesant despre celulele vegetale sunt numeroasele modalități pe care le-au găsit pentru a se adapta la diferite medii. Plantele cresc pretutindeni de la sub apă până la deșerturi uscate și peste tot între ele. Asta înseamnă că celulele au trebuit să dezvolte anumite funcții pentru a ajuta plantele să supraviețuiască într-o varietate de condiții sau să învețe să se adapteze pe măsură ce mediile fluctuează.
De exemplu, multe plante conțin celule de pază. Acestea apar de obicei în epiderma frunzelor sau tulpinilor plantei. Lucrând în perechi, ele ajută la echilibrarea cantității de dioxid de carbon care este absorbită și a apei care se pierde prin evaporare. Când timpul este corect pentru a permite evaporarea, se pot curba pentru a crea o deschidere care să permită evaporarea apei în aer. Când încearcă să păstreze acea apă, se pot uni pentru a închide deschiderea și a permite CO mai mare2 absorbţie. Este doar un alt mod prin care celulele mici de plante funcționează în armonie cu lumea din jurul lor pentru a oferi Pământului aerul pe care trebuie să-l respirăm.