Mitoză este o modalitate de replicare a celulelor biologice. În timpul mitozei, o singură celulă se împarte în două celule identice. În organisme unicelulare, mitoza este singura formă viabilă de reproducere. În organismele complexe, mitoza este responsabilă de repararea țesuturilor deteriorate și de a ajuta un organism să crească.
Într-un organism unicelular, cum ar fi o amibă, mitoza este modul în care celula se reproduce. Această reproducere asexuată este, de asemenea, numărul de celule dintr-un organism complex, cum ar fi un om, creează celule noi. Mitoza are loc prin cinci faze distincte: profază, prometafaza, metafaza, anafaza și telofazat. În timpul profazei, materialul ADN al celulei - cromozomii - devine vizibil. În prometafază, membrana nucleară a celulei se dizolvă, permițând cromozomilor să se miște. Prin metafază, cromozomii sunt perfect aliniați în mijlocul celulei. În timpul anafazei, cromozomii se împart în două și sunt trase la capetele opuse ale celulei. În cele din urmă, în telofază, fiecare set de cromozomi este înconjurat de un nou nucleu, iar celula începe să se despice în jumătate. Printr - un proces cunoscut sub numele de
citokinezie, celula unică se separă în două celule identice, completând reproducerea.Pe măsură ce plantele și animalele îmbătrânesc, majoritatea cresc și în dimensiune. Mitoza creează celulele necesare pentru a adăuga mai multă masă în corp, precum și mai multe celule pentru a face față creșterii, cum ar fi celulele sanguine noi. Trebuie remarcat faptul că nu toate celulele din corpul uman suferă mitoză sau alte forme de reproducere. Nervi iar celulele musculare nu. După ce corpul a făcut suficiente celule nervoase și musculare, nu mai are un mecanism în loc să facă mai multe.
Când un organism este rănit, mitoza apare pentru a înlocui celulele deteriorate. Această reparație este deosebit de importantă pentru piele și vasele de sânge, care protejează și oxigenează mușchii și organele din corp. De asemenea, mitoza ajută la înlocuirea sângelui pierdut printr-o rană. În anumite organisme, cum ar fi șopârlele, mitoza poate înlocui membre întregi pierdute, cum ar fi cozile sau picioarele.
Deoarece mitoza este atât de importantă pentru repararea și creșterea celulelor din corp, atunci când apar probleme, acestea sunt de natură gravă. O complicație majoră a mitozei defectuoase este cancerul. Mutații în ADN poate apărea în timpul procesului de mitoză și, dacă nu sunt prinse, pot apărea celule canceroase. Erorile de mitoză pot apărea și în timpul dezvoltării unui făt, ducând la tulburări cromozomiale, cum ar fi sindromul Down și sindromul Turner.