ciclul celulei are două faze principale, interfază și mitoză. Mitoză este procesul în timpul căruia o celulă se împarte în două. Interfaza este timpul în care se fac preparatele pentru mitoză. Interfaza în sine este alcătuită din trei faze - faza G1, faza S și faza G2 - împreună cu o fază specială numită G0.
Faza G1
Faza G1 este timpul în care celula produce mai multe proteine, astfel încât să poată crește la dimensiunea corectă. Concentrația de proteine dintr-o celulă este estimată la 100 de miligrame pe mililitru. Este, de asemenea, momentul în care celula produce mai mulți ribozomi, care sunt mașini care produc proteine. O celulă nu va ieși din faza G1 și nu va intra în faza S până când nu are suficient ribozomi. Sfârșitul târziu al fazei G1 este, de asemenea, atunci când mitocondriile celulei fuzionează într-o rețea de mitocondrii, care ajută aceste organite să devină mai eficiente în producerea moleculelor de energie.
Faza de sinteză (S)
Faza S sau faza de sinteză, este timpul în care celula își copiază ADN-ul în pregătirea pentru mitoză. Deoarece ADN-ul nu există de la sine în nucleu, ci este ambalat de proteine, trebuie făcute și noi proteine de ambalare pentru a înfășura ADN-ul copiat. Aceste proteine de ambalaj se numesc histone. Producția de proteine histonice și copierea ADN sunt strâns legate. Oprirea unui proces îl va opri pe celălalt. Faza S este, de asemenea, momentul în care celula produce mult mai mulți fosfolipide. Fosfolipidele sunt moleculele care alcătuiesc membrana celulară și membrana organelor celulei. Cantitatea de fosfolipide se dublează în timpul fazei S.
Faza G2
Faza G2 este timpul în care o celulă își replică organele în pregătirea pentru mitoză. Nu numai că ADN-ul trebuie împărțit, dar și organele. G2 este ultima șansă pentru celulă de a produce mai multe proteine în pregătirea diviziunii. Celula are de două ori cantitatea de ADN în timpul G2 decât în timpul G1. G2 este necesar ca celula să se asigure că ADN-ul este intact; fără pauze și fără ciocăneli. Tranziția G2 la mitoză este ultimul punct de control înainte ca celula să se angajeze să intre în mitoză.
Faza G0
Faza G0 poate apărea imediat după mitoză și chiar înainte de faza G1 sau o celulă în faza G1 poate intra în faza G0. Intrarea în G0 este cunoscută ca părăsirea ciclului celular. Se spune că celulele care se maturizează pentru a deveni celule extrem de specializate se diferențiază. Celulele ies din ciclul celulei și introduc G0 pentru a se diferenția. Celulele terminal diferențiate sunt cele care nu intră niciodată în ciclul celular, ceea ce înseamnă că rămân în G0 și nu se împart niciodată. Cu toate acestea, unele celule pot fi declanșate pentru a părăsi G0 și a reintroduce G1, ceea ce le permite să se împartă din nou.